Cuando el telón se levanta y el foco se ilumina, el público anticipa la magia de Broadway. Pero el camino hacia esa magia está lleno de audiciones, llamadas de vuelta y la búsqueda incansable de la perfección. En este recorrido detrás de escena, exploraremos el proceso de casting del exitoso show MJ, y la meticulosa búsqueda del actor perfecto para retratar al legendario Michael Jackson.
MJ es un musical de jukebox que celebra la vida y la música de uno de los iconos pop más queridos del mundo, Michael Jackson. Esta impresionante producción cautiva a las audiencias con actuaciones electrizantes, una coreografía deslumbrante y una partitura cargada de los mayores éxitos de Jackson. El musical no es una biografía, sino una reflexión de una carrera extraordinaria que moldeó el panorama de la música y la cultura pop.
El latido de este show es, sin duda, su personaje principal. Capturar la esencia de Michael Jackson es una tarea de proporciones monumentales. El carisma, la intensidad, el estilo vocal distintivo y los movimientos de baile que desafían la gravedad: el actor que interprete a Jackson debe encarnar todas estas características y más. Esta decisión de casting llevaba el peso del show sobre sus hombros. Fue la pieza clave que podía determinar el éxito o el fracaso de la producción. La búsqueda del perfecto Michael Jackson fue, de hecho, una búsqueda del alma de MJ.
La búsqueda del actor perfecto para llenar los zapatos de Michael Jackson fue larga y difícil. El equipo de casting buscó talento de diversos orígenes: tanto los veteranos de Broadway como los recién llegados fueron considerados en esta extensa búsqueda. La directora de casting Rachel Hoffman no dejó piedra sin remover, sabiendo que el perfecto Michael Jackson sería clave para el éxito de la producción.
El proceso de audición fue tan riguroso como completo. No se trataba simplemente de imitar a Michael Jackson; las audiciones estaban diseñadas para encontrar a alguien que pudiera capturar la esencia del icono en toda su complejidad. Los intérpretes tenían que demostrar su habilidad vocal, su destreza en el baile y su aptitud para personificar la energía única de Jackson en el escenario. Se llevaron a cabo varias rondas de audiciones, cada una intensificando sus demandas, con el objetivo de reducir los aspirantes al único intérprete que podría ofrecer una interpretación convincente y cautivadora de Jackson. Un aluvión de actores talentosos se presentaron a la audición para el papel a través de vídeos y audiciones en persona.
Retratar una figura tan icónica como Michael Jackson requiere una combinación única de talentos y rasgos. Para empezar, el estilo de canto y baile de Jackson es una parte integral de su identidad. Su rango vocal, la calidad tonal, y las inflexiones únicas son tan icónicas como su moonwalk. El actor tendría que dominar estos elementos sin caer en la caricatura, manteniendo un equilibrio entre la imitación y la interpretación. De manera similar, el baile de Jackson no era sólo acerca de la precisión, sino también de la emoción transmitida a través del movimiento. Cada paso, cada gesto, era una forma de contar una historia. El actor necesitaría entender este lenguaje del movimiento para realmente encarnar a Jackson en el escenario.
Más allá del canto y del baile, encarnar el carácter y la personalidad de Jackson era de suma importancia para el equipo creativo. Jackson era una paradoja de cierto modo; una superestrella mundial con una inocencia infantil, un innovador lleno de inseguridades. El actor tendría que navegar estas complejidades y contradicciones para aportar autenticidad a la interpretación. Necesitarían adentrarse en la psique del hombre, comprendiendo sus motivaciones, miedos y aspiraciones. Es en estas sutilezas donde reside la esencia de Jackson, y capturar esta esencia es lo que realmente diferenciaría al actor en su interpretación del Rey del Pop.
Después de una búsqueda incansable y rigurosas audiciones, el papel de Michael Jackson fue otorgado a Elijah Johnson, un actor conocido por su talento multifacético y cautivador presencia en el escenario. La interpretación de Johnson de Jackson es un testimonio de su dedicación y comprensión del personaje. Capta el carisma y la intensidad de Jackson a la vez que resalta su vulnerabilidad, creando una interpretación que es a la vez fascinante y auténtica.
El increíble viaje de Elijah Johnson para convertirse en la estrella de MJ comenzó con su participación en los talleres de 2018 y 2019 donde interpretó a "Michael Intermedio". Como niño, Michael Jackson encendió la pasión de Elijah por la interpretación, haciendo que trabajar en este espectáculo fuera una experiencia emocionante para Johnson. El aspecto más desalentador, compartió, es el esfuerzo por lograr una interpretación vocal que no sólo resuene con el tono icónico de MJ que todos conocemos y amamos, sino que también sea sostenible para él realizar de manera constante. Requería práctica extensiva, estudiar entrevistas de Jackson y encontrar un equilibrio delicado que no sea demasiado divergente de su propia voz, pero que englobe la esencia de MJ.
Johnson se benefició enormemente de la guía de Rich y Tone Talauegas, los famosos hermanos que previamente coreografiaron y bailaron con el mismo Michael. Fue un proceso intenso e íntimo donde Johnson, a pesar de su extenso fondo en danza, tuvo que aprender y perfeccionar meticulosamente los movimientos característicos de Michael. Los hermanos Talauega fueron fundamentales para proporcionar críticas constructivas y señalar sutilezas. Además de la formación en danza, Johnson colaboró estrechamente con el director, Chris Wheeldon, para perfeccionar sus habilidades de actuación. Admite que fue un proceso acelerado y exigente, pero los resultados han sido profundamente gratificantes.
Los críticos han sido en gran medida positivos sobre el papel de Johnson. Han elogiado su capacidad para capturar la esencia de Jackson, alabando sus actuaciones como una mezcla de homenaje y originalidad. Algunos de los críticos incluso han llamado a Johnson "la elección perfecta" para el papel que haría que el verdadero MJ se sintiera orgulloso.
El papel de Michael Jackson en MJ no es solo una parte; es una encarnación de un ícono global cuya influencia trasciende la música y la cultura. El desafío de interpretarlo en el escenario es inmenso, pero también es una oportunidad para que un actor se sumerja en la profundidad y complejidad de una vida extraordinaria. La búsqueda para encontrar al Michael Jackson perfecto fue un testimonio de la dedicación y compromiso del equipo de casting. También sirve como un recordatorio del trabajo meticuloso y la atención al detalle que se requiere para llevar un personaje a la vida en el escenario de Broadway.
Si eres un entusiasta de Broadway, un fanático de Michael Jackson, o simplemente alguien que aprecia una buena historia, asegúrate de descubrir MJ por ti mismo. Vive la magia de Broadway y la vida de una leyenda, recreada por el talentoso elenco. Ya seas fanático de Jackson o no, es innegable el poder de una historia bien contada y una interpretación bien ejecutada.