幕が上がり、スポットライトが輝くと、観客はブロードウェイの魔法に期待を抱きます。しかし、その魔法への道のりは、オーディション、返答、そして完璧を求めるあくなき追求で満ちています。このバックステージツアーでは、ヒットショーMJのキャスティング過程と、伝説的なマイケル・ジャクソンを演じる最高の俳優を探す旅を見てみましょう。
MJは、世界で最も愛されるポップアイコンの一人であるマイケル・ジャクソンの生涯と音楽を讃えるジュークボックスミュージカルです。この見事な作品は衝撃的なパフォーマンス、めくるめく振り付け、そしてジャクソンの大ヒット曲をふんだんに盛り込んだスコアで観客を魅了します。このミュージカルは伝記映画ではなく、音楽とポップカルチャーを形作った彼の輝かしいキャリアを反映したものです。
このショーの生命線は間違いなくその主人公です。マイケル・ジャクソンの本質を捉えることは途方もなく困難な課題です。カリスマ性、激しさ、独特のボーカルスタイル、そして重力に逆らうダンスムーブ - ジャクソン役の俳優はこれらすべての特質を体現しなければなりません。このキャスティングの決定は、ショーの重みを背負っていました。これは、作品が成功するか失敗するかを決定づける鍵となるものでした。完璧なマイケル・ジャクソンを求める旅は、MJの魂を求める旅でした。
マイケル・ジャクソン役を担当する最高の俳優を探すことは、長く困難な道のりでした。キャスティングチームは、ブロードウェイのベテランから新人まで様々なバックグラウンドから俳優を探しました。キャスティングディレクターのレイチェル・ホフマンは、最高のマイケル・ジャクソンがプロダクションの成功の鍵となることを知っていたので、手を抜くことはありませんでした。
オーディションのプロセスは厳しくも包括的なものでした。単にマイケル・ジャクソンを真似るだけではなく、彼のエッセンスを余すところなく表現することができる俳優を探すためのオーディションでした。パフォーマーは自身の歌唱力、ダンスの腕前、そしてジャクソンのユニークなエネルギーをステージ上で体現する能力を示さなければなりませんでした。オーディションは何度も行われ、そのたびに要求が厳しくなり、説得力のあるジャクソンを演じられるパフォーマーを一人に絞ることを目指ました。ビデオテープと対面式オーディションの両方で、才能ある俳優たちがこの役のオーディションに挑戦しました。
マイケル・ジャクソンのような象徴的な人物を描写するには、ユニークな才能と特性の組み合わせが必要です。まず初めに、ジャクソンの歌唱とダンスのスタイルは彼のアイデンティティの重要な一部です。彼の声域、音質、そして独特の抑揚は、彼のムーンウォークと同じくらい象徴的です。俳優はこれらの要素を劇画化することなくマスターし、模倣と解釈の間でバランスを保つ必要があります。同様に、ジャクソンのダンスは精密さだけでなく、動きを通じて伝えられる感情も重要でした。ひとつひとつのステップとジェスチャーは物語を語るものでした。舞台でジャクソンを真に体現するためには、俳優がこの動きの言語を理解する必要がありました。
歌唱とダンスにとどまらず、ジャクソンのキャラクターと人格を体現することは、クリエイティブチームにとって最重要の課題でした。ジャクソンは、子供のような無邪気さを持つ世界的スーパースターでありながら不安を抱えた先駆者という、ある種の矛盾を持つ存在でした。俳優には、こうした複雑さや矛盾を乗り越えて、描写に信憑性を持たせる必要がありました。ジャクソンの心理に深く入り込み、彼の動機、恐怖や願望を理解する必要があります。ジャクソンの本質は、こうした繊細な部分にあり、この本質を捉えることが、キング・オブ・ポップを描く上で俳優を真に際立たせるのです。
厳しいオーディションと絶え間ない俳優探しの後、マイケル・ジャクソン役は、多才な才能と魅惑的なステージプレゼンスで知られるエライジャ・ジョンソンに決まりました。ジョンソンがジャクソンを演じたことは、彼のひたむきさとキャラクターへの理解の証です。彼はジャクソンのカリスマ性と激しさを捉えつつも、彼の弱さも浮き彫りにし、説得力のある本物の描写を作り出しています。
MJのスターになるためのエライジャ・ジョンソンの旅は、彼が 「ミドル・マイケル 」を演じた2018年と2019年のワークショップへの参加から始まりました。子供の頃、マイケル・ジャクソンはエライジャの演じることへの情熱に火をつけました。このショーに取り組むことは、ジョンソンにとってスリリングな経験となったのです。最も困難だったことは、私たち皆が知っている象徴的なMJのトーンに共鳴するだけでなく、彼が一貫して演じられるようなボーカルを達成する努力だと彼は語りました。そのためには、ジャクソンのインタビューを徹底的に研究し、彼自身の声と乖離しすぎず、かつMJのエッセンスを凝縮した微妙なバランスを見つけるという、広範な練習が必要でした。
ジョンソンは、以前マイケル自身の振り付けとダンスを担当した有名なリッチとトーンのタラウエガス兄弟の指導から多くを学びました。彼は、豊富なダンスの経験があったにも関わらず、マイケルの特徴的な動きを入念に学び、完璧にこなさなければなりませんでした。タラウエガス兄弟は、微妙なニュアンスを的確に指摘し、建設的な批評を彼に与えました。ダンストレーニングに加え、ジョンソンは監督のクリス・ウィールドンと緊密に協力し、演技のスキルも磨きました。テンポが速く厳しいプロセスでしたが、その結果は深く実りのあるものだったと語りました。
批評家は、ジョンソンの演技を高く評価しています。ジャクソンの本質を捉える彼の能力を称賛し、彼のパフォーマンスを「トリビュートとオリジナリティの融合」と称賛しました。一部の批評家は、実際のMJ自身が誇りに思うと語り、「完璧な人選」とジョンソンを讃えました。
MJのマイケル・ジャクソン役は単なる役ではなく、音楽と文化を超越した影響力を持つ世界的なアイコンの具現化です。舞台で彼を表現する挑戦は計り知れませんが、俳優にとっては、並外れた人生の深みと複雑さに没入する機会でもあります。完璧なマイケル・ジャクソンを見つける旅は、キャスティングチームの献身とコミットメントを証明するものでした。それはまた、ブロードウェイの舞台でキャラクターに命を吹き込むための細心の仕事と細部へのこだわりを思い起こさせるものでもあります。
ブロードウェイのファンの方、マイケル・ジャクソンのファンの方、あるいは良質な物語を愛する方、是非MJを鑑賞してみて下さい。才能あふれるキャストによって生み出されるブロードウェイの魔法と伝説の人生を体験して下さい。あなたがジャクソンのファンであろうとなかろうと、物語とパフォーマンスの力を存分に感じることができるでしょう。