過去二十年間、「ウィキッド」という言葉は、史上最も成功し、愛されるブロードウェイミュージカルの代名詞でした。1995年にグレゴリー・マグワイアによって書かれた「ウィキッド：ウィキッドな西の魔女の生涯と時代」を原作とするこのミュージカルはブロードウェイに消えない足跡を遺し、その伝説は類い稀な存在として語られています。
20周年を迎えた「ウィキッド」の演劇界における重要性と影響力は、計り知れないものです。エメラルドグリーンのロゴが象徴的なこのショーは、2003年のデビュー以来、ブロードウェイの定番作品となりました。観客が慣れ親しんだ「オズの魔法使い」の世界の視点を変えただけでなく、ブロードウェイミュージカルのパラダイムをも変化させました。「ウィキッド」20周年は、ショーのロングランを祝うだけでなく、その不動の人気と影響力を証明するものでもあります。この節目は、ミュージカルの普遍的な魅力、画期的な物語、ブロードウェイを形成する役割を強く思い起こさせるものです。
ブロードウェイでセンセーションを巻き起こした「ウィキッド：ウィキッドな西の魔女の生涯と時代」は、グレゴリー・マグワイアによって書かれました。 1995年に発売されたこの小説は、L.フランク・ボームの「オズの魔法使い」をアレンジしたもので、緑色の肌を持つ敵役にストーリーを与え、彼女を主役へと変貌させました。
小説のプロットは、ウィキッドな西の魔女、エルファバの誕生から早すぎる死まで、彼女の生涯と時代を掘り下げています。彼女が生まれつき邪悪な性格ではなく、社会から誤解されているというキャラクターとして描いています。小説は、アイデンティティ、道徳、善と悪の二項対立というテーマを探求し、読者にこれまでに知らなかった複雑で重層的なオズを提示しました。
小説への評価は圧倒的に高く、マグワイアの有名な物語にひねりを与えた新鮮な視点をを評論家は絶賛しました。その成功は、ブロードウェイ化への道を切り拓き、「ウィキッドな魔女」の伝説を全く新しい方向へと向かわせたのです。
マグワイアの小説をミュージカル化することを決定したのは、作曲家兼作詞家のスティーブン・シュワルツで、彼は小説のユニークな視点や深みのある複雑なキャラクターに魅了され、ミュージカルの脚色に可能性を見出しました。そのアイデアは、物語の本質を残しつつ、活気に満ちた感情を揺さぶるブロードウェイのスペクタクルへと適応することでした。
この構想を実現するために、クリエイティブチームが編成されました。その中には、高い評価を得たテレビシリーズ「My So-Called Life」の脚本家であるウィニー・ホルツマンがいました。彼女はミュージカルの脚本を担当しました。シュワルツとホルツマンは連携して、小説の複雑なプロットとテーマをまとまりのある魅力的な舞台作品へと適応する作業に取り組みました。
翻案の過程には大幅な変更が必要でした。キャラクターの一部が省略されたり変更され、物語はエルファバとグリンダの関係に焦点を当てるために簡素化されました。また、ミュージカルには、小説のよりダークで政治的なニュアンスとは対照的に、明るいトーン、巧みに配置されたユーモア、キャッチーでパワフルな曲が取り入れられました。
ブロードウェイデビューに先立ち、「ウィキッド」は2003年春にサンフランシスコでプレブロードウェイトライアウトを開催しました。この段階でクリエイティブチームは観客の反応を見極め、必要な修正を加えることができました。一部の曲が改訂され、プロットの一部も明確化され、同年の後半にブロードウェイのステージで上演される準備が整いました。
「ウィキッド」は、2003年10月30日にガーシュウィン劇場でブロードウェイデビューを果たしました。エルファバ役のイディナ・メンゼルとグリンダ役のクリスティン・チェノウェスといった豪華キャストが揃いました。この二名の実力派俳優は、それぞれのキャラクターに命を吹き込み、観客と評論家の心を掴むパフォーマンスを披露しました。
「ウィキッド」への最初の反応は、批評家の懐疑的な視点と観客の賛辞が混合したものでした。一部の批評家はショーのテンポや構成に欠点を見出しましたが、観客はその革新的なストーリーテリング、心に残る音楽、そしてメンゼルとチェノウェスの間の特筆する相性に魅了されました。観客の圧倒的な反応とチケットの好調な売れ行きは、このショーが視聴者の心に響いたことを証明しています。
ショーが観客の共感を得た主要な要因の1つは、フェミニズムのテーマの探求でした。「ウィキッド」は、当時の伝統的に男性が支配するブロードウェイでは珍しい、二人の強く複雑な女性キャラクターを中心に物語を展開しました。女性の友情、野望、社会的期待の繊細な描写は、新鮮でエンパワーメントされた視点を提供しました。これらのテーマは、ショーの華やかな演出と心揺さぶる音楽と相まって、単なるブロードウェイのショーではなく、今後何年にもわたって観客を魅了し続ける文化的現象となることを確実にしました。
「ウィキッド」は、ブロードウェイデビュー以来、商業的にも評論的にも驚異的な成功を収めてきました。ブロードウェイでは常に最高の興行収入を記録しており、その総収益は10億ドルを超えています。また、トニー賞®3つと、ベストミュージカルショーアルバムのグラミー賞など、数々の賞も受賞しています。
ブロードウェイの枠を超え、「ウィキッド」は数々の国際的なプロダクションやツアーで世界中にその魔法を届けてきました。ロンドンのウエストエンドから東京まで、普遍的なテーマと魅惑的なストーリーテリングは文化や言語の壁を越え、世界中の観客を魅了しています。
また、「ウィキッド」は、大衆文化に重要な貢献をし、ブロードウェイのルネッサンスで大きな役割を果たしてきました。その成功は、既存の文学作品や映画作品に基づいたブロードウェイミュージカルの新潮流を刺激しました。特に「デファイング・グラヴィティ」などの作中の曲は、多くのアーティストによってカバーされ、様々なテレビ番組や映画で取り上げられるなどして、大衆文化に浸透しています。
「ウィキッド」は上演20周年を迎えてもなお、新鮮さと関連性を維持しています。それは変化する社会的規範を反映し、新しい世代の観客の共感を得るために、演出を微妙にアップデートすることで時代を超越した存在であり続けているからです。「友情、需要、自分の信念を貫く」といったテーマは、世界中の観客の心に響き続けています。
「ウィキッド」の未来には、舞台から大スクリーンへの飛躍も見えています。ユニバーサル・ピクチャーズは、ファン待望のミュージカルの映画化を発表しました。映画化によって、より多くの観客に物語が紹介され、メインストリームのポップカルチャーにおけるウィキッドの地位は、さらに確固たるものになるでしょう。
ウィキッドの不朽の遺産は、そのキャッチーな楽曲や見事な映像、あるいは興行収入記録だけにとどまりません。その真の遺産は、心に触れ、思考を喚起し、変化を促すその力にあります。重力に逆らい続けるウィキッドは、ストーリーテリングの変革力の証であり、ブロードウェイのクリエイティブスピリットの道標で、観客を魅了し続ける不朽の物語です。
「ウィキッド」は単にブロードウェイの一部ではありません。この作品は、ストーリーテリングと制作価値の新たな基準を打ち立てた先駆者となりました。強く複雑な女性キャラクターに焦点を当てたことで、より多様でニュアンスのある物語への道を開いたのです。商業的な成功と世界へ向けてのアピールは、ブロードウェイのショーが文化や地理的な障壁を超越する可能性を持っていることを実証しました。そして、地域貢献への取り組み、教育と社会変革における劇場の重要な役割を強調しています。「ウィキッド」の20周年を祝うとともに、この作品がブロードウェイやその他の舞台に与えた多大かつ永続的な影響力を称えます。それは、劇場が「挑戦、インスパイア、変革する力」を私たちに思い起こさせてくれます。