「ハーモニー」は、第二次世界大戦前夜のドイツで国際的な人気を博した音楽アンサンブル、コメディアン・ハーモニストを結成した6人の才能あふれる歌手の物語を描いた新作ブロードウェイミュージカルです。仲間意識、苦難、そして彼らが共に歩んだ素晴らしい旅路を描いた演目です。ブロードウェイでは長年にわたり、実在の出来事や有名な伝記を題材にしたミュージカルが数多く上演されてきたが、『ハーモニー』は、人類史上最も暗い瞬間のひとつをめぐるユニークな物語と、オリジナル・バンドへのオマージュとしての特徴的な歌唱スタイルが際立ちます。

アメリカの演劇の中心地であるブロードウェイは、多種多様なショーを通じて物語を語る精神を広げています。「ハーモニー」は芸術が炸裂しながらも政治的混乱で暗転した時代のタイムカプセルとして、歴史的背景の二面性を両立させています。仲間意識とメロディーで当時の厳しい現実を逆手に取るのです。この繊細なバランス感覚、光とのダンスが、賑やかなブロードウェイで「ハーモニー」を唯一無二の存在にしてします。

この物語は、ハリー・フロマーマン、ボビー・ビベルティ、エリヒ・コリン、ラビ・サイコフスキー、アリ・レシュニコフ、そしてエルヴィン・ブーツという6人の仲間たちを中心に展開します。才能あふれる若者たちは、みな異なる出自を持ちさまざまな夢を抱きながらも、音楽への愛という共通点で一つになりました。コメディアン・ハーモニスツトを結成し、音楽史に彼らの名を永遠に刻む旅路へと足を踏み入れるのです。

「ハーモニー」の歴史的背景

コメディアン・ハーモニストは、経済危機と全体主義イデオロギーの台東に見舞われた時代に生まれました。この混乱の中、音楽への情熱で結ばれた6人の男たちがバンドを結成し、やがてヨーロッパとアメリカの聴衆を魅了することになります。彼らのサウンドは瞬く間に大衆の関心を集め、一躍有名になりました。コメディアン・ハーモニストの特徴は、彼らの声をシームレスに織り交ぜ、豊かで補完的なブレンドを生み出す能力にありました。このユニークなヴォーカル・テクニックによって、個々のシンガーがヴォーカルの質感の中でいかされ、ダイナミックで魅惑的なサウンドを生み出すことができました。この独特なスタイルは、単にそれぞれの才能を見せるということではなく、単なる足し算ではなく、大きな集合的な声を生み出すものでした。コメディアン・ハーモニストの卓越した音楽性は、今日まで知られるものです。

「ハーモニー」にインスピレーションを与えた人々

メンバーそれぞれがユニークな才能と経験をグループにもたらし、コメディアン・ハーモニストというバランスの取れたミックスを作り上げました。創設者でテノール・ブッファーのハリー・フロマーマンは、グループ創設の原動力でした。「レベラーズ」のようなアメリカのグループに触発された彼は、独自の音楽スタイルで聴衆を魅了する音楽アンサンブルを構想しました。

ベーシストのロバート・ビベルティは、グループに深みのあるメロディアスな音色を与え、ハーモニーの軸となりました。セカンド・テナーのエーリッヒ・コリンとファースト・テナーのアリ・レシュニコフは、それぞれ個性的な声をミックスに加え、グループの特徴である多彩な声域を作り上げました。バリトンのロマン・サイコフスキーとピアニストのエルヴィン・ブーツがアンサンブルを完成させ、グループのサウンドに深みと豊かさが加わりました。

メンバー間のダイナミクスは、コメディアン・ハーモニストの重要な側面でした。メンバーそれぞれが唯一無二の才能をもちより、それぞれの貢献がグループのサウンドを形成する上で重要な役割を果たしました。バックグラウンドも性格も異なりましたが、メンバーの音楽に対する情熱は共通しており、それによって一つになって音楽という枠を超えたハーモニーを生み出したのです。

コメディアン・ハーモニストの苦労と成功

コメディアン・ハーモニストの歩みには苦しい出来事がありました。メンバーのうち3人がユダヤ人かユダヤ系の血を引いていたため、ナチスの台頭はグループにとって大きな脅威でした。彼らの音楽はナチスによって “退廃的 “という烙印を押され、演奏の制限も増えていきました。困難にもかかわらず、グループの回復への力と音楽の旅を続ける決意は揺るぎませんでした。1934年にドイツで最後のコンサートを行った後、彼らはバンドを存続させるために他国へ移住し、当時多くの国で広まっていたドイツ人に対する敵意を乗り越えました。

しかし、政治情勢は最終的に彼らを解散へと導きます。グループはまず2つに分裂し、メンバーの半数はドイツに残り、残りの半数は海外に移住してヨーロッパ、アメリカ、オーストラリアをツアーしました。悲しいことに、両グループとも当時の厳しい政治的雰囲気に苦しめられました。1941年までに、アンサンブルは活動停止を余儀なくされ、二度とステージで再会することはありませんでした。

早すぎる最期にもかかわらず、コメディアン・ハーモニストは現在に至るまで共鳴し続ける遺産を残しました。彼らの音楽に対する革新的なアプローチ、逆境に立ち向かう勇気、そして芸術形態に対する揺るぎないコミットメントは、世界中のミュージシャンやアーティストにインスピレーションを与え続けています。「ハーモニー」に美しく収められた彼らの物語は、その驚くべき旅路、苦難と成功、そして彼らが音楽界に残した消えることのない足跡を思い起こさせるだけでなく、今日の世界における政治的検閲や差別に対しても意味のあるものとなっています。

「ハーモニー」：ブロードウェイショー

友情、音楽、そして不幸の中での回復力に満ちた、コメディアン・ハーモニストの魅惑的な物語は、ブロードウェイ・ミュージカル『ハーモニー』にふさわしいトリビュートとなりました。このショーは、彼ら6人の驚くべき旅路、彼らの夢、挑戦、そして不朽の遺産を生き生きと描きます。

「ハーモニー」は、グラミー賞受賞者のバリー・マニロウとブルース・サスマンの発案によるものです。二人は、コメディアン・ハーモニストの人生と芸術に魅了され、その歴史的重要さと深い人間性は語られるに値する物語だと感じました。彼らの脚色へのアプローチは綿密で、当時の迫り来る不安の中にもユーモアを織り込み、グループの本質である仲間意識を表現しながらも、当時の厳しい現実から目をそらすことはありませんでした。

チームは、舞台上の6人の個人と歴史的な風景を、できる限り忠実に描きました。理解と共感がますます重要になる時代において、このような物語を語ることはとても意味があることです。「ハーモニー」は観客に、私たちが共有する人間性、異なる人々をひとつのアイデアのもとに結びつける創造力、そして困難に直面しながらも耐え抜き、繁栄していく能力を思い出させてくれます。

かつて20年代後半から30年代初頭にかけてチャートを支配したバンドが、悲しいかな、時間の経過と共に忘れ去られてしまいつつあります。映画21本に出演したマレーネ・ディートリヒやジョセフィン・ベイカーのような伝説的な人々と共演し、97のシングルとEPと101のコンピレーションの驚異的な記録にもかかわらず、今日では多くの人々がそのバンドの名前を知りません。

このショーにブロードウェイのスポットライトを当てた功労者は、ケン・ダヴェンポート率いる不屈の制作チームです。「ハーモニー」のブロードウェイへの道のりは決して平坦なものではありませんでした。1997年にサンディエゴで初演され、2004年にブロードウェイのステージの舞台への挑戦は失敗に終わりました。その後、ついに2013年と2014年のアトランタとロサンゼルスで足場を固め、2022年にオフ・ブロードウェイで成功を収め、オフ・ブロードウェイ・リーグ賞とドラマ・デスク賞の優秀作品賞を受賞した後、この作品はついにブロードウェイで正当な場所を見つけ、観客にコメディアン・ハーモニストの素晴らしい音楽を再発見し、楽しむ機会を与えました。

「ハーモニー」は単なるショーではなく、驚くべき歴史の1ページをたどる旅です。6人の驚くべき個性が織り成す試練、勝利、そして揺るぎないハーモニーを目の当たりにするとき、私たちは音楽と友情が持つ永遠の力を思い知らされます。今シーズンは、コメディアン・ハーモニストへのトリビュート・ミュージカルに浸り、彼らの物語と音楽を、この先何年もあなたの心に響かせてみてはいかがでしょうか。