ニューヨーク市の劇場地区は、マンハッタンの中心に位置する活気あふれるエリアです。この文化的な中心地は、ウエスト40番通りからウエスト53番通りまで、8番街と6番街の間に広がり、ブロードウェイもその一部です。数多くのプロ劇場が軒を連ね、数々の歴史的な公演が繰り広げられてきた場所でもあります。
「MJ：ザ・ミュージカル」のようなブロードウェイショーを観劇する予定の人々にとって、このエリアを理解しておくことは重要です。この地区は劇場だけでなく、歴史や文化、そして芸術が交錯する場所として、観客に豊かな体験を提供してくれます。
タイムズ・スクエア：劇場地区の中心地
タイムズ・スクエアは、ニューヨークの劇場地区のまさに中心に位置し、周辺にはブロードウェイのヒット作品が上演される象徴的な劇場がいくつも点在しています。中でも、アールヌーボー様式の美しい建築が特徴のニューアムステルダム劇場や、劇場地区最古のパレス劇場は、その歴史と豪華さで有名です。
タイムズ・スクエアでは、ポップ界の王であるマイケル・ジャクソンをはじめ、様々なセレブリティのモノマネパフォーマーがムーンウォークや彼の独特な衣装で観光客を楽しませています。もし、これらアマチュアパフォーマーのストリートパフォーマンスに感動したなら、マイケル・ジャクソンの生涯と遺産に敬意を表するミュージカル「MJ：ザ・ミュージカル」もきっと楽しめることでしょう。このミュージカルは、ジャクソン5としての初期からグローバルアイコンへの道のりまで、彼の旅路を深く掘り下げた作品です。息を呑むようなパフォーマンスと、ジャクソンの名曲をふんだんに取り入れたスコアによって、ファンなら見逃すことのできないショーとなっています。
マダム・タッソー: スター達が永遠になる場所
タイムズスクエアからほど近い場所に位置するマダム・タッソー蝋人形館は、世界的に有名なスターや歴史的人物のリアルな蝋人形が展示されている博物館です。ここでは、ハリウッドのスターやスポーツ界の英雄、世界の指導者や影響力のあるアーティストなど、さまざまな著名人が蝋で永遠の存在となっています。
この博物館は、劇場やブロードウェイの世界へのオマージュでもあり、ブロードウェイの舞台を彩ったスターたちの蝋人形も見ることができます。中でも特に注目されるのは、マイケル・ジャクソンの見事な蝋人形です。彼のおなじみのジャケットとともに展示されたその姿は、ジャクソンの永遠に続く遺産を思い起こさせます。しかし、蝋人形が彼の物理的な姿を捉えている一方で、彼の精神が真に甦るのは「MJ：ザ・ミュージカル」の舞台上です。
「MJ：ザ・ミュージカル」でジャクソンを演じるのは、才能あるダンサーであり歌手でもあるエリジャ・リア・ジョンソンです。彼は、ジャクソンのカリスマ性と伝説的なダンスムーブを完璧に捉え、ステージ上で圧倒的なエネルギーを放っています。ジョンソンのパフォーマンスは単なる模倣を超え、史上最も影響力のあるアーティストの一人への心からのトリビュートとなっています。
ニューヨーク市のその他のハイライト
劇場地区はニューヨークの文化シーンの中心ですが、その周囲にはさらに多くの魅力的なスポットが広がっています。劇場から数ブロック進むと、都市の摩天楼の中にひっそりと佇む緑のオアシス、ブライアント・パークがあり、ピクニックを楽しんだり、都会の喧騒から離れてひと息つくのに最適な場所です。
また、ロックフェラーセンターも必見です。アールデコ建築で知られるこの商業ビルの複合施設は、壮大な壁画や有名なプロメテウスの青銅像など、ニューヨークの芸術と建築遺産が見事に融合しています。
さらに、トップ・オブ・ザ・ロック展望台も訪れるべきスポットの一つです。70階の高さからは、劇場地区を含むニューヨーク市の壮大なパノラマを楽しむことができ、この都市のスケールと、ブロードウェイを取り巻くエネルギッシュな雰囲気を存分に感じ取ることができます。
ニューヨーク劇場地区を歩く
劇場地区を散策する体験は、まさに五感に訴えかけるものです。興奮した劇場ファンがチケットオフィスに列をなし、パフォーマーたちはショーに向かい足早に歩き、劇場のネオンが街を照らしながら、ステージを飾るミュージカルや戯曲の名前が煌めきます。
ショーの前には、劇場地区のグルメシーンを探索するのもおすすめです。劇場地区には、高級レストランからカジュアルな食事処まで、多様なダイニングオプションが揃っています。手軽に食事を楽しみたいなら、ランチカウンターやサンドイッチショップがおすすめです。もっとゆっくりとした食事を楽しみたい場合は、劇場前の特別メニューを提供するレストランも多数あります。
劇場地区を歩き進めていくと、やがて「MJ：ザ・ミュージカル」が上演されるニール・サイモン劇場にたどり着きます。この歴史ある劇場は1927年に開館し、数々のブロードウェイのヒット作品を上演してきました。まだチケットを購入していない場合でも、劇場のチケット売り場で当日券を手に入れることができます。
ニューヨークの劇場地区を歩くこと自体が冒険であり、ブロードウェイショーの壮大なスペクタクルへの序章です。周辺を探索し、その歴史を感じ、建築美に感嘆し、美食を堪能する時間をぜひ取ってください。そして最後に、ニール・サイモン劇場で「MJ：ザ・ミュージカル」の圧巻のパフォーマンスに浸り、感動を体験してください！