Alors que le rideau se lève et que le projecteur brille, un public anticipe la magie de Broadway. Mais le voyage vers cette magie est rempli d'auditions, de rappels et de la recherche obstinée de la perfection. Lors de cette visite en coulisses, nous explorerons le processus de casting du spectacle à succès MJ, et la recherche méticuleuse de l'acteur parfait pour incarner le légendaire Michael Jackson.
MJ est une comédie musicale jukebox qui célèbre la vie et la musique de l'une des icônes pop les plus aimées du monde, Michael Jackson. Cette production époustouflante captive le public avec des performances électrisantes, une chorégraphie éblouissante et une partition chargée des plus grands succès de Jackson. La comédie musicale n'est pas un biopic, mais une réflexion sur une carrière remarquable qui a façonné le paysage de la musique et de la culture pop.
Le cœur de ce spectacle est sans aucun doute son personnage titre. Capturer l'essence de Michael Jackson est une tâche aux proportions monumentales. Le charisme, l'intensité, le style vocal distinct et les mouvements de danse défiant la gravité - l'acteur qui joue Jackson doit incarner toutes ces caractéristiques et plus encore. Cette décision de casting portait le poids du spectacle sur ses épaules. C'était la clé de voûte qui pourrait signifier le succès ou l'échec de la production. La quête du parfait Michael Jackson était en effet une quête de l'âme de MJ.
La recherche de l'acteur parfait pour chausser les souliers de Michael Jackson a été longue et difficile. L'équipe de casting a cherché des talents de divers horizons : à la fois des vétérans de Broadway et des nouveaux venus ont été pris en compte dans cette recherche exhaustive. La directrice de casting Rachel Hoffman n'a laissé rien ni personne de côté, sachant que le parfait Michael Jackson serait la clé du succès de la production.
Le processus d'audition était aussi rigoureux que complet. Il ne s'agissait pas seulement de mimiquer Michael Jackson ; les auditions étaient conçues pour trouver quelqu'un qui pouvait capter l'essence de l'icône dans toute sa complexité. Les artistes devaient montrer leurs compétences vocales, leur prouesse en danse et leur aptitude à personnifier l'énergie unique de Jackson sur scène. Plusieurs séries d'auditions ont été tenues, chacune de plus en plus exigeante, visant à éliminer les aspirants jusqu'à l'artiste qui pourrait offrir une interprétation convaincante et passionnante de Jackson. Une vague de talents va alors tenter sa chance pour le rôle par le biais de cassettes vidéo et d'auditions en personne.
Incarner une figure aussi emblématique que Michael Jackson nécessite un mélange unique de talents et de traits. Pour commencer, le style de chant et de danse de Jackson fait partie intégrante de son identité. Sa tessiture vocale, sa qualité tonale et ses inflexions uniques sont aussi emblématiques que son moonwalk. L'acteur devrait maîtriser ces éléments sans tomber dans la caricature, en maintenant un équilibre entre imitation et interprétation. De même, la danse de Jackson n'était pas seulement une question de précision, mais aussi d'émotion transmise par le mouvement. Chaque pas, chaque geste étaient une forme de narration. L'acteur devrait comprendre ce langage du mouvement pour incarner véritablement Jackson sur scène.
Au-delà du chant et de la danse, incarner le personnage et la personnalité de Jackson était d'une importance capitale pour l'équipe créative. Jackson était une sorte de paradoxe - une superstar mondiale avec une innocence enfantine, un pionnier rongé par des insécurités. L'acteur devrait naviguer dans ces complexités et contradictions pour apporter de l'authenticité à l'interprétation. Ils devraient plonger dans la psyché de l'homme, comprendre ses motivations, ses peurs et ses aspirations. C'est dans ces subtilités que réside l'essence de Jackson, et capturer cette essence est ce qui distinguera véritablement l'acteur dans son interprétation du roi de la pop.
Après une recherche acharnée et des auditions rigoureuses, le rôle de Michael Jackson a été attribué à Elijah Johnson, un acteur connu pour son talent multifacette et sa présence sur scène captivante. L'interprétation de Jackson par Johnson est un témoignage de son dévouement et de sa compréhension du personnage. Il capte le charisme et l'intensité de Jackson tout en mettant en avant sa vulnérabilité, créant une interprétation à la fois convaincante et authentique.
Le voyage incroyable d'Elijah Johnson pour devenir la star de MJ a commencé avec son implication dans les ateliers de 2018 et 2019 où il a joué “Middle Michael”. Enfant, Michael Jackson a enflammé la passion d'Elijah pour la performance, faisant de ce spectacle une expérience exaltante pour Johnson. L'aspect le plus intimidant, dit-il, est l'effort pour atteindre une interprétation vocale qui résonne non seulement avec le ton iconique de MJ que nous connaissons et aimons tous, mais qui lui est également durable pour performer de façon constante. Cela a nécessité une pratique extensive, d'étudier des interviews de Jackson et de trouver un équilibre délicat qui n'est pas trop divergent de sa propre voix, mais qui encapsule l'essence de MJ.
Johnson a énormément bénéficié des conseils de Rich et Tone Talauegas, les frères renommés qui ont précédemment chorégraphié et dansé avec Michael lui-même. C'était un processus intense et intime où Johnson, malgré son background de danse étendu, a dû apprendre et perfectionner minutieusement les mouvements caractéristiques de Michael. Les frères Talauega ont joué un rôle crucial en fournissant des critiques constructives, en soulignant des nuances subtiles. En plus de la formation en danse, Johnson a travaillé en étroite collaboration avec le metteur en scène, Chris Wheeldon, pour perfectionner ses talents d'acteur. Il admet que ce fut un processus rapide et exigeant, mais les résultats ont été profondément gratifiants.
Les critiques ont été largement positives concernant le passage de Johnson. Ils ont salué sa capacité à capturer l'essence de Jackson, saluant ses performances comme un mélange d'hommage et d'originalité. Certains critiques ont même appelé Johnson "le choix parfait" pour le rôle qui rendrait le vrai MJ lui-même fier.
Le rôle de Michael Jackson dans MJ n'est pas juste un rôle ; c'est l'incarnation d'une icône mondiale dont l'influence transcende la musique et la culture. Le défi de le représenter sur scène est immense, mais aussi une opportunité pour un acteur de s'immerger dans la profondeur et la complexité d'une vie extraordinaire. Le voyage pour trouver le parfait Michael Jackson a été un témoignage de la dévotion et de l'engagement de l'équipe de casting. Cela sert également de rappel du travail méticuleux et de l'attention au détail qui entrent dans la réalisation d'un personnage sur la scène de Broadway.
Si vous êtes un passionné de Broadway, un fan de Michael Jackson, ou simplement quelqu'un qui apprécie une bonne histoire, assurez-vous de découvrir MJ par vous-même. Vivez la magie de Broadway et la vie d'une légende, amenée à la vie par le casting talentueux. Que vous soyez fan de Jackson ou non, on ne peut nier le pouvoir d'une histoire bien racontée et d'une performance bien exécutée.