이 혁신적인 브로드웨이 뮤지컬은 헨리 8세의 여섯 아내들의 삶을 현대적 재구성한 작품으로, 6명의 디바가 주연 자리를 차지하기 위해 열창하는 팝 콘서트로 선보이지만 그것은 얼핏 보기에 불과하다. 2017년 에든버러 프린지 페스티벌에서 처음 무대에 오른 이 뮤지컬은 토비 말로우와 루시 모스가 케임브리지 대학교에 재학 중일 때 구상한 작품이다. 이 공연은 빠르게 인기를 얻었고 곧 웨스트엔드에서 공연된 후 브로드웨이 무대로 진출했다. 역사적 요소와 현대 팝 음악이 어우러진 식스는 잘 알려진 “her story‘'에 새로운 관점을 제시하며 전 세계 관객의 마음을 사로잡았다.
식스의 자아실현의 스토리
영국에서 가장 악명 높은 군주 중 한 명인 헨리 8세는 그의 통치 여섯 번의 결혼으로 유명했다. 그의 첫 번째 부인인 아라곤의 캐서린은 얼마 지나지 않아 참수형을 당한 왕의 애인 앤 볼린에게 밀려 이인자 격이 되었다. 헨리의 세 번째 부인인 제인 시모어는 그에게 남자 후계자를 낳은 유일한 아내였으나 출산 직후 사망했다. 그 뒤를 이어 앤 오브 클레브스는 매력적이지 않아 곧 이혼했고, 젊은 캐서린 하워드는 불륜 혐의로 처형당했다. 마지막으로 헨리의 여섯 번째 부인이었던 캐서린 파는 병든 왕보다 오래 살았다.
식스는 이 잘 알려진 인물들을 수 세기 동안 갇혀 있던 가부장적 서사 속에서 끄집어낸다. 이 뮤지컬은 각 여왕에게 자신의 이야기를 자신만의 독특하고 강력한 목소리로 들려줄 기회를 제공하여. 여왕들은 헨리가 아닌 자신의 경험, 좌절, 승리를 노래한다.
예를 들어 아라곤의 캐서린은 더 이상 '버림받은 아내'가 아닌다. 그녀는 존재감이 없어지기를 거부하는 자기 회복력이 강한 여성이다. 앤 볼린은 단순히 참수당한 '유혹녀'가 아니라 외모 이상으로 자신의 가치를 주장하는 유쾌하고 활기찬 캐릭터이기도 한다. 흔히 '사랑받는 여왕'으로 여겨지는 제인 시모어는 왕실 이면의 아픔을 드러낸다. '못생긴 아내' 먼 앤 오브 클레브스는 자신의 독립을 스스로 축하할 줄 아는 당당하고 자신있는 여성이다. ’희생된 어린 신부'로 대표되는 캐서린 하워드는 성적 착취의 트라우마를 대변한다. 동시에 '살아남은 미망인'인 캐서린 파는 생존을 위해 자신의 욕망을 희생해야 했던 열정적인 지식인이다.
식스는 이 여성들이 자신의 역사적 재현에 맞설 수 있도록 힘을 실어주며, 남성 중심적인 역사에서 자신의 이야기를 되찾을 수 있게 해준다. 헨리 8세와 그의 아내들의 이야기가 아니라 훨씬 더 많은 이야기를 가진 여섯 명의 개별 여성들의 이야기다. 강한 자기 동기 부여(Empowerment)는 진실을 말하고, 자신의 고통을 표현하고, 여왕이 아닌 개인으로서 자신의 가치를 주장할 수 있는 능력에서 비롯된다.
역사에서 종종 간과되는 것을 재조명하는 식스의 방식
식스는 역사적 사실을 가장하지 않지만, 역사가 서술되는 방식에 대한 근본적인 진실, 즉 여성의 이야기가 경시되거나 간과되거나 완전히 지워지는 경우가 많다는 점에 대해 훌륭하게 조명한다. 뮤지컬에 등장하는 각 여왕들은 잘 알려진 역사적 인물이지만 수세기에 걸쳐 남편 헨리 8세와의 관계라는 단 하나의 특징만으로 축소되어 왔다. 이 뮤지컬은 화려한 퍼포먼스와 중독성 있는 비트를 통해 이러한 편견에 주목한다.
이 공연은 여성들이 여왕으로서 왕실에 기여한 개별적인 공헌을 강렬하게 상기시켜 준다. 예를 들어 아라곤의 캐서린은 헨리가 프랑스에 있는 동안 영국을 통치한 왕비였고, 앤 볼린은 영국 종교개혁의 중요한 인물이었다. 제인 시모어의 평온했던 태도는 영국 역사의 격동기에 평화 조정자로서의 그녀의 역할을 감추었다. 앤 오브 클레브스는 이혼 후 편안한 삶을 위해 능숙하게 자신의 길을 찾았다. 캐서린 하워드는 유독한 환경에 갇힌 젊은 여성에 대한 경고의 이야기다. 캐서린 파는 뛰어난 작가이자 여성 교육에 대한 열정적인 옹호자였다.
'식스'는 간과된 여성들의 삶의 측면에 다시 초점을 맞춰 이야기를 전개함으로써 이들 여성뿐만 아니라 역사 속 모든 여성에 대한 새로운 관점을 제시한다. 이는 관객들이 우리가 받아들이는 역사적 서사에 의문을 제기하고, 외면당하거나 침묵했던 이야기를 찾아내도록 도전하게 한다. 이 공연은 이 세상에서 여성의 목소리의 중요성과 우리로 하여금 과거, 현재, 미래애 대해 이해하는 풍요로움에 대해 강조한다.
식스의 음악적 요소
식스는 전통적인 뮤지컬 극장에서 과감히 탈피하여 16세기 이야기에 현실감을 불어넣는 독특한 팝 콘서트 스타일을 채택했다. 무대는 콘서트처럼 꾸며져 있으며, 여왕들은 팝스타로 변신하고 여성으로만 구성된 백밴드와 함께 현대 여성 음악 아이콘을 연상시켰다. 역동적인 안무, 반짝이는 의상, 신나는 라이브 음악은 관객들이 처음부터 끝까지 몰입할 수 있는 에너지 넘치는 라이브 공연 분위기를 조성하는 데 기여한다.
식스의 음악과 가사는 단순히 귀에 쏙쏙 들어오는 곡이 아니라 뮤지컬의 캐릭터 개발과 스토리텔링에 필수적인 요소이기도 한다. 각 여왕은 자신의 개성과 경험, 개인의 강점을 반영하는 자신만의 노래를 가지고 있는데, 아라곤의 캐서린의 도전적인 애국가, 앤 볼린의 경쾌한 팝 넘버, 제인 시모어의 진심 어린 발라드, 앤 오브 클레브스의 자신감 넘치는 힙합 트랙, 캐서린 하워드의 신랄한 팝 발라드, 캐서린 파의 힘찬 찬송가 모두 이 여성들의 주체성을 강조하고 주장하기 위한 것이다.
식스의 혁신적인 현대 음악 사용은 역시 깊은 상징성을 지니고 있다. 각 여왕은 현대 팝 디바를 모델로 삼아 현대적인 감각을 불어넣어 16세기를 조금 덜 우울하고, 조금 더 흥미롭게 만든다.
예를 들어, 리안드라 엘리스-가스턴이 연기한 발랄한 앤 볼린은 에이브릴 라빈과 릴리 앨런의 팝 펑크의 정수를 전달하며 반항적인 정신과 불굴의 회복력을 구현한다. 그녀의 캐릭터는 대담하고 거침없는 자기 표현으로 대중의 비난을 받았던 팝스타들처럼 오해를 받는 여성들의 모습을 보여준다.
반면 헤일리 칼림 라이트가 연기한 캐서린 오브 아라곤 캐릭터는 치열한 리하나와 독립적이고 자립적인 비욘세의 모습을 구현한 캐릭터다.
아델의 소울풀한 파워부터 리조의 정열적인 카리스마까지, 이 '여왕들의 열광'은 스토리에 신선한 역동성을 불어넣을 뿐만 아니라 과거와 현재, 과거와 현대, 무대와 팝음악 차트 상위권 음악을 잇는 가교 역할을 한다.
식스가 극장 산업에 미친 영향
이 공연의 성공은 다른 극작가와 연출가들이 전통적인 스토리텔링의 한계를 뛰어넘을 수 있다는 것을 입증하며 다른 극작가와 연출가들에게 용기를 불어넣어 주었다. 그 여파로 다양한 장르, 시대, 주제를 혼합한 작품이 늘어나면서 브로드웨이 무대가 더욱 다양해지고 있다.
또한, 역사 속 이야기에서 남성에게 가려져 있던 여섯 여성의 이야기에 초점을 맞춘 '식스'는 오랫동안 연극계에 만연해 있던 남성 중심의 서사에 도전한다. 이 작품은 다른 작품들이 간과되고 소외된 이야기를 전면에 내세울 수 있는 길을 열어주었으며, 더 포용적이고 대표적인 연극 공간으로 나아가는 데 기여했다.
관객들 역시 식스의 영향력을 느끼며 이 공연의 인기는 현대 관객들에게 큰 반향을 불러일으켰다. 이 공연은 재미뿐만 아니라 교육과 공감대를 형성하여 관객들이 역사와 미디어에서 여성의 이야기를 인식하는 방식을 재고하도록 유도한다.
2023년에 식스를 봐야 하는 이유
2023-2024 시즌이 진행되면서 식스는 계속해서 관객을 끌어모으고 있다. 컨셉상 전혀 어울릴 것 같지 않은 요소들이 독특하게 어우러진 이 뮤지컬은 연극을 좋아하는 사람이라면 누구나 직접 경험해봐야 할 작품이다.
따라서 역사에 대한 관심이던, 팝 음악 팬이던, 브로드웨이에서 즐거운 시간을 보내고 싶은 사람이라면 뮤지컬 식스를 꼭 보라고 과감히 추천한다.