Em 2024, a pressão pela diversidade e inclusão é mais forte do que nunca, e a Broadway não é exceção. Mais artistas asiáticos estão virando o centro das atenções e ocupando seu devido lugar no palco da Broadway. Essas estrelas em ascensão não estão apenas quebrando barreiras, mas também entregando performances de tirar o fôlego que provam seu poder de estrela.
A evolução da representação asiática na Broadway
O primeiro avanço na história da representação asiática na Broadway ocorreu na década de 1950, com shows como Flower Drum Song e The Teahouse of the August Moon apresentando personagens asiáticos importantes. No entanto, essas primeiras produções frequentemente perpetuavam estereótipos, lançando atores asiáticos em papeis exóticos.
No século XXI, houve uma mudança gradual, mas perceptível, na representação dos personagens asiáticos na Broadway. Shows como Allegiance, baseado nas experiências dos nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial, e Soft Power, uma abordagem satírica das relações Leste-Oeste, superaram limites e desafiaram estereótipos. Também estamos vendo mais atores asiáticos assumindo papeis que não foram especificamente escritos para asiáticos, um sinal encorajador de progresso e inclusão. A ascensão do jovem talento asiático proporciona esperança para um futuro onde a Broadway reflita verdadeiramente a diversidade da América e do mundo.
Justin David Sullivan em & Juliet da Broadway
Justin David Sullivan, um jovem ator não-binário de ascendência coreana e mexicana, tem causado alvoroço na comunidade teatral com suas performances estelares. Um de seus papeis mais notáveis até agora tem sido na produção da Broadway de & Juliet, uma reimaginação animada e cheia de pop de Romeu e Julieta de Shakespeare. Sullivan interpreta o papel do amigo de Julieta, May, cujo timing cômico e charme adorável cativaram o público.
A ascensão de Sullivan ao palco da Broadway não foi uma história de sucesso da noite para o dia. Começou sua carreira no teatro regional, primeiro mergulhando no mundo do teatro musical aos 15 anos com papeis em Pippin, A Very Potter Musical, High School Musical: On Stage!
Durante uma entrevista recente, Sullivan compartilhou apaixonadamente sua jornada pessoal, afirmando: "Ao longo da minha vida, tive que lutar pelo direito de existir como meu eu totalmente autêntico", confessou, sublinhando os desafios que enfrentou enquanto aceitava a sua verdadeira identidade. Suas palavras ecoam a luta que muitas minorias enfrentam. “Estou aqui para ocupar espaço para quem vê até mesmo a menor parte de si em mim. Por favor, saiba que há esperança e estamos aqui para lutar e advogar por você.”
Eva Noblezada: de Miss Saigon a The Great Gatsby
Eva Noblezada, uma talentosa atriz de ascendência filipina e mexicana, é outra jovem performista que está fazendo avanços significativos na Broadway. Noblezada está atualmente estrelando a adaptação musical de The Great Gatsby, assumindo o icônico papel de Daisy Buchanan.
No entanto, aqueles familiarizados com a Broadway saberão que isso está longe de ser a primeira vez que Noblezada se apresenta no palco. Ela fez sua estreia na Broadway na reestreia de Miss Saigon em 2017, onde reprisou o papel de Kim, que encarou pela primeira vez no West End aos 17 anos. Sua interpretação de Kim recebeu elogios da crítica e lhe rendeu uma indicação ao Tony®. Esse foi um momento de volta ao início para Eva, pois sua tia Annette Calud foi uma substituta para o papel de Kim na produção original de 1991.
Após seu sucesso em Miss Saigon, Noblezada estrelou o musical aclamado pela crítica Hadestown, no qual interpretou o papel de Eurídice, o que lhe rendeu outra indicação ao Tony® e consolidou seu status como uma das maiores estrelas da Broadway.
Em uma entrevista recente à People, Noblezada falou com entusiasmo sobre seu papel atual em The Great Gatsby, afirmando: “Fazer um novo espetáculo que está indo a todo vapor em todo o seu glamour e glória é muito emocionante para mim! Esta companhia também é extraordinária. Estou muito grata por fazer parte desta equipe.”
Stephanie Jae Park: quebrando barreiras em Hamilton e mais
Stephanie Jae Park, nascida em Guam, vem gerando burburinho com sua impressionante performance no sucesso da Broadway, Hamilton. Park desempenha o papel de Eliza Hamilton, uma personagem marcada por força, resistência e uma profunda jornada emocional. Antes de seu período em Hamilton, Park vinha se destacando no mundo do teatro com uma série de performances. Estas produções incluíam War Paint e a reprise de The King and I. Park também faz parte de um grupo musical, "Saffron Lips".
Park começou sua jornada em Hamilton como uma substituta para as irmãs Schuyler no Aronoff Center, em Ohio. Curiosamente, Park não viu Hamilton até o final de 2018, o que a ajudou a interpretar os personagens sem quaisquer noções preconcebidas, incorporando cada personagem a partir de uma nova perspectiva. Mais tarde, Park assumiu o papel de Eliza permanentemente na turnê Philip do espetáculo. Stephanie se referiu a Eliza como "o coração do show", acrescentando que esse papel se encaixa perfeitamente nela, tanto vocal quanto emocionalmente.
Jasmine Forsberg: deixando sua marca em SIX
Jasmine Forsberg, uma jovem atriz de ascendência filipina, é outro nome a ser observado na comunidade da Broadway. Forsberg está atualmente iluminando o palco como Jane Seymour no sucesso musical SIX, uma recontagem moderna da vida das seis esposas de Henrique VIII. Antes de SIX, Jasmine fez parte de várias produções regionais, incluindo Love in Hate Nation e A Grand Night for Singing. Ela também estrelou o papel principal de Here Lies Love, da Broadway.
A jornada de Forsberg com SIX começou com a turnê norte-americana "Aragon", onde ela interpretou Jane Seymour. Para ela, esse papel foi nada menos que um sonho realizado. Em uma entrevista para a The Riff Magazine, Forsberg afirmou: "Não tenho dúvida em minha mente de que este foi o caminho certo que poderia ter sido escolhido para mim". Para Forsberg, esta é a primeira vez que ela faz parte de uma produção com um elenco e equipe predominantemente femininos. Isso inclui a banda feminina, as Ladies in Waiting, e até os engenheiros de áudio. "É incrível para mim estar cercada por tanto poder feminino", comentou Forsberg. SIX não apenas conta uma história sobre o empoderamento feminino, mas também o faz com um elenco diversificado. As seis rainhas são interpretadas por mulheres de cor, adicionando outra camada de significado ao papel de Forsberg e à produção como um todo.
Sonya Balsara: brilhando em Aladdin e suas atuações anteriores
Sonya Balsara, uma atriz de ascendência sul-asiática, é uma estrela em ascensão que atualmente está deixando sua marca na Broadway na espetacular produção Aladdin, da Disney, como Jasmine. Este show, baseado no filme animado de 1992 da Disney, é uma deliciosa mistura de magia, romance e aventura.
Antes da sua estreia na Broadway, Balsara tinha experiência em teatro regional. Seu currículo destaca o laboratório pré-Broadway para The Karate Kid, Sense and Sensibility e West Side Story, bem como aparições na televisão em programas como FBI na CBS e Mozart in the Jungle na Amazon Prime.
Para Balsara, assumir o icônico papel de Jasmine foi uma honra. Quando criança, ela se viu refletida no personagem de Jasmine, até mesmo a retratando no palco em Aladdin Jr. aos 12 anos. Balsara admira o espírito corajoso de Jasmine, sua resiliência e sua integridade. Ela aprecia como Jasmine exige que o mundo a reconheça como um indivíduo - autossuficiente, em pé de igualdade com suas contrapartes masculinas, e uma líder nata. Balsara também reconhece a importância deste papel, declarando, “É um privilégio inspirar os jovens, principalmente as meninas que nunca se viram representadas em outras princesas ou papéis na Broadway."
O futuro empolgante da representação asiática na Broadway: próximos shows para assistir
Olhando para o futuro, a representação asiática na Broadway parece promissora, com os próximos espetáculos refletindo um compromisso crescente com a diversidade e inclusão. Entre as produções a assistir está Yellow Face, uma peça semi-biográfica que segue um dramaturgo que erroneamente escalou um ator branco como um protagonista asiático em sua peça, e a adaptação musical do bestseller de Kevin Kwan, Crazy Rich Asians. Estas próximas produções, juntamente com as estrelas em ascensão que destacamos, nos dão esperança de que a Broadway está se movendo na direção certa.
Ao apoiar esses shows, você não apenas testemunhará performances excepcionais, como também contribuirá para um futuro onde o palco realmente reflete a rica diversidade da nossa sociedade. Então, vamos fazer nossas escolhas importarem e desempenhar nosso papel na formação de uma Broadway mais inclusiva.