Broadway ha sido una parte importante de la cultura estadounidense desde sus humildes comienzos a principios del siglo XVIII hasta su condición actual de epicentro del mejor teatro musical del mundo. Ha sido la cuna de innumerables producciones emblemáticas, convirtiendo a personas corrientes en estrellas y transformando historias en espectáculos de éxito.
Pero, ¿qué hay detrás del brillo y el glamour? Hoy levantamos el telón y exploramos los fascinantes hechos y secretos ocultos de Broadway. Desde historias de encuentros fantasmales a sorprendentes tradiciones entre bastidores, pasando por datos desconocidos sobre espectáculos famosos y reveladoras revelaciones sobre las personas que hacen posible la magia, desvelamos los misterios de esta emblemática institución y le damos la bienvenida al mundo que se esconde tras el telón.
Broadway, tal y como lo conocemos, es un tesoro de curiosidades que nunca deja de intrigar a los aficionados al teatro. Por ejemplo, sólo cuatro de los 41 teatros de Broadway se encuentran realmente en Broadway: el Winter Garden, el Broadway Theatre, el Marquis y el Palace. El resto están en las avenidas y calles adyacentes que conforman el Distrito Teatral de Nueva York. Además, ¿te has preguntado alguna vez por qué no hay fila 1 en la mayoría de los teatros de Broadway? La respuesta es sencilla pero inesperada. La letra "I" se confundía a menudo con el número "1", lo que confundía a acomodadores y espectadores, así que se eliminó.
En cuanto a las estadísticas de Broadway, las cifras son igual de fascinantes. El musical Chicago ostenta el título de espectáculo más longevo de Broadway, pues se estrenó en 1975 y sigue en cartel. Por su parte, El Rey León es el espectáculo de Broadway de mayor éxito comercial de todos los tiempos, con una recaudación de 1.800 millones de dólares desde su estreno en 1997.
Igual de intrigantes son los entresijos de los espectáculos de Broadway. Por ejemplo, el popularísimo musical Cats utilizó la impresionante cantidad de un kilo y medio de pelo de yak para crear su característico vestuario. Por su parte, El fantasma de la ópera, otro clásico de Broadway, tuvo que confeccionar unas 300 máscaras a medida para su protagonista durante su representación. Cada una de ellas se ajustaba perfectamente al rostro del actor, garantizando su comodidad y movilidad durante las representaciones.
Tras sus deslumbrantes luces, Broadway esconde un sinfín de secretos. El teatro New Amsterdam, por ejemplo, ha sido fuente de innumerables historias de fantasmas. El más famoso de estos espectros es Olive Thomas, una chica de Ziegfeld Follies que murió trágicamente joven. Durante décadas, el personal del teatro y los actores han informado de avistamientos de Olive vestida con su traje de cuentas verdes. Incluso se ha convertido en costumbre despedirse de ella al salir del teatro.
Otra intrigante historia se remonta a los locos años veinte. Mae West, famosa actriz y dramaturga, fue detenida tras el estreno de su obra Sex en Broadway. Considerada escandalosa y moralmente corrupta para los estándares de la época, la obra condujo a la condena de West por cargos de obscenidad, marcando uno de los escándalos más notorios de Broadway. Sin inmutarse, West continuó desafiando las normas sociales a lo largo de su carrera, utilizando la controversia para alimentar su fama.
Broadway también alberga un sinfín de tradiciones y supersticiones menos conocidas. Por ejemplo, silbar en un teatro se considera mala suerte debido a su uso histórico como señal para las indicaciones escénicas. Del mismo modo, se cree que decir Macbeth dentro de un teatro maldice la producción, lo que lleva a los actores a referirse a la tragedia de Shakespeare como "La obra escocesa".
Cuando nos centramos en algunos de los espectáculos actuales de Broadway, salen a la luz nuevos datos fascinantes. Empecemos por el gran éxito Hamilton. Resulta difícil imaginar que Lin-Manuel Miranda no interpretara el papel principal durante la representación original del espectáculo, pero en las fases iniciales del desarrollo del musical, Miranda se planteó interpretar a Aaron Burr, el hombre que disparó a Alexander Hamilton. Le pareció que el personaje de Burr era más complejo y conflictivo, pero al final decidió meterse en la piel del "Padre Fundador"
En cuanto al Rey León, el arte y la complejidad de la creación del vestuario y las marionetas del espectáculo son asombrosos. Se invirtieron más de 17.000 horas en crear los impresionantes efectos visuales del espectáculo, lo que lo convierte en una de las producciones más impresionantes de Broadway.
Un hecho sorprendente de Wicked es la canción "Defying Gravity". Este número no se detuvo en los escenarios de todo el mundo, sino que se elevó más alto, llegando al espacio exterior, y se interpretó a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Puede que algunos no sepan que Chicago, otra de las obras favoritas de Broadway, está basada en historias reales de asesinos acusados en los locos años veinte. Los personajes de Roxie Hart y Velma Kelly están inspirados en mujeres reales que fueron absueltas de sus crímenes, lo que convierte al musical en un oscuro y fascinante fragmento de la historia.
Quizá tampoco sepas que Moulin Rouge! El musical no es sólo una historia de amor ambientada en el mundo bohemio del París del siglo XIX. El argumento se inspira también en el antiguo mito griego de Orfeo y Eurídice, lo que añade una capa de resonancia mítica a la historia.
Por último, Aladdin en Broadway tiene un encanto único, gracias al compositor Alan Menken. Al adaptar al teatro la entrañable película de animación, Menken recuperó canciones escritas inicialmente para la película y que finalmente fueron eliminadas. Estas canciones "perdidas" encuentran ahora su hogar en la producción de Broadway, convirtiéndola en una visita obligada para cualquier fan de Aladdin.
Estos hechos ponen de relieve la profundidad, la creatividad y la dedicación con que se crean los éxitos de Broadway. Cada espectáculo es un mundo con sus propias historias, retos y triunfos. Juntos, siguen haciendo de Broadway un faro de excelencia e innovación teatral.
Cada vez que se sube y se baja el telón, Broadway sigue inspirando y entreteniendo. Nos invita a adentrarnos en su mundo y a perdernos en las historias que cuenta. Así que, la próxima vez que te encuentres en Broadway, tómate un momento para apreciar el espectáculo y el mundo que existe detrás del telón. Al fin y al cabo, Broadway no es sólo espectáculo, sino también historias, secretos y personas que hacen posible la magia.