Broadway a joué un rôle important dans la culture américaine, depuis ses modestes débuts au début du 18ème siècle jusqu'à son statut aujourd’hui vénéré d’épicentre du meilleur théâtre musical du monde. C'est le berceau de nombreuses productions emblématiques qui ont transformé des individus ordinaires en stars et des histoires en spectacles à succès.
Mais que se cache-t-il derrière le strass et le glamour ? Aujourd'hui, nous tirons le rideau et explorons les faits fascinants et les secrets cachés de Broadway. D'histoires de rencontres fantomatiques à des traditions surprenantes en coulisses, de faits inconnus sur des spectacles célèbres aux aperçus révélateurs sur les gens qui font la magie, nous dévoilons les mystères de cette institution emblématique et vous accueillons dans le monde qui se cache derrière le rideau.
Broadway, tel que nous le connaissons, est un trésor d’anecdotes qui ne manque jamais d'intriguer les amateurs de théâtre. Par exemple, seuls quatre des 41 théâtres de Broadway sont réellement situés sur Broadway : le Winter Garden, le Broadway Theatre, le Marquis et le Palace. Les autres se trouvent sur les avenues et les rues adjacentes qui composent le quartier des théâtres de New York. Aussi, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il n'y a pas de rangée 'I' dans la plupart des théâtres de Broadway? La réponse est simple mais inattendue. La lettre 'I' était souvent confondue avec le nombre '1', ce qui semait la confusion chez les placeurs et les clients, alors elle a été éliminée.
En ce qui concerne les statistiques de Broadway, les chiffres sont tout aussi fascinants. La comédie musicale Chicago détient le titre du spectacle le plus ancien de Broadway, ayant ouvert en 1975 et étant toujours d’actualité aujourd'hui. Pendant ce temps, Le Roi Lion est le spectacle de Broadway le plus rentable de tous les temps, ayant rapporté environ 1,8 milliard de dollars depuis sa première en 1997.
Les coulisses des spectacles de Broadway sont tout aussi intrigantes. Par exemple, la comédie musicale incroyablement populaire Cats a utilisé 1 473 kilogrammes de poils de yack pour créer ses costumes distinctifs au cours de sa remarquable carrière. Pendant ce temps, Le Fantôme de l'Opéra, un autre classique de Broadway, a fait fabriquer environ 300 masques sur mesure pour son personnage principal pendant le spectacle, chaque masque étant conçu pour s'adapter parfaitement au visage de l'acteur, assurant confort et mobilité pendant les performances.
Derrière ses lumières éblouissantes, Broadway abrite une série de secrets. Le New Amsterdam Theatre, par exemple, a été une source d'innombrables histoires de fantômes. Le plus célèbre de ces spectres est Olive Thomas, une fille de Ziegfeld Follies qui est morte tragiquement jeune. Pendant des décennies, le personnel du théâtre et les acteurs ont signalé des apparitions d'Olive vêtue de son costume à perles vertes. Il est même devenu coutume de dire au revoir à Olive en quittant le théâtre.
Une autre histoire intrigante remonte aux années 1920. Mae West, une célèbre actrice et dramaturge, a été arrêtée après la première de sa pièce Sex à Broadway. Jugée scandaleuse et moralement corrompue selon les normes de l'époque, la pièce a conduit à la condamnation de West pour des charges d'obscénité, marquant l'un des scandales les plus notoires de Broadway. Non découragée, West a continué de défier les normes sociétales tout au long de sa carrière, utilisant la controverse pour alimenter sa renommée.
Broadway abrite également une myriade de traditions et de superstitions moins connues. Par exemple, siffler dans un théâtre est considéré comme de la malchance en raison de son utilisation historique comme signal pour les indices de scène. De même, dire Macbeth à l'intérieur d'un théâtre est censé maudire la production, amenant les acteurs à appeler la tragédie de Shakespeare “The Scottish Play” à la place.
Alors que nous braquons les projecteurs sur certains des spectacles actuels de Broadway, un nouvel ensemble de faits fascinants apparaît. Commençons par le succès éclatant d’Hamilton. Il peut être difficile d'imaginer Lin-Manuel Miranda ne jouant pas le rôle-titre pendant la première représentation du spectacle, mais dans les premières étapes du développement de la comédie musicale, Miranda envisageait de jouer Aaron Burr, l'homme qui a fameusement tué Alexander Hamilton. Il pensait que le personnage de Burr était plus complexe et conflictuel, mais a finalement décidé de se mettre dans la peau du 'père fondateur à dix dollars'.
En ce qui concerne le Roi Lion, l'art et la complexité impliqués dans la création des costumes et des marionnettes du spectacle sont stupéfiants. Plus de 17 000 heures ont été investies dans la réalisation des superbes visuels du spectacle, en faisant l'une des productions les plus visuellement impressionnantes de Broadway.
Pour Wicked, un fait surprenant réside dans la chanson 'Defying Gravity.' Ce numéro ne s'est pas arrêté aux scènes du monde entier; il a volé plus haut, atteignant l'espace extra-atmosphérique, et a été joué à bord de la Station spatiale internationale.
Certaines personnes ne savent peut-être pas que Chicago, une autre favorite de longue date à Broadway, est basée sur les histoires vraies d'accusés de meurtres des années 1920. Les personnages de Roxie Hart et Velma Kelly ont été inspirés par de vraies femmes qui ont été acquittées de leurs crimes, ce qui fait de cette comédie musicale une tranche d'histoire à la fois sombre et fascinante.
Vous ne savez peut-être pas non plus que Moulin Rouge ! La comédie musicale n'est pas simplement une histoire d'amour située dans le monde bohème de Paris au XIXe siècle. L'intrigue est également profondément inspirée par le mythe grec ancien d'Orphée et Eurydice, ajoutant une résonance mythique à l'histoire.
Enfin, Aladdin à Broadway a un charme unique, grâce au compositeur Alan Menken. Lors de l'adaptation du film d'animation bien-aimé pour la scène, Menken a ressuscité des chansons initialement écrites pour le film mais finalement coupées. Ces chansons "perdues" trouvent maintenant une place dans la production de Broadway, en faisant un incontournable pour tout fan d'Aladdin.
Ces faits soulignent la profondeur, la créativité et le dévouement nécessaires pour créer des succès à Broadway. Chaque spectacle est un monde avec ses propres histoires, défis et triomphes. Ensemble, ils continuent de faire de Broadway un phare d'excellence et d'innovation théâtrale.
À chaque lever et baisser de rideau, Broadway continue d'inspirer et de divertir. Il nous invite à entrer dans son monde et à nous perdre dans les histoires qu'il raconte. Alors, la prochaine fois que vous vous retrouvez à Broadway, prenez un moment pour apprécier le spectacle et le monde qui existe derrière le rideau. Après tout, Broadway n'est pas seulement le spectacle ; c'est aussi les histoires, les secrets, et les personnes qui font que la magie se produit.