Broadway tiene fama de dar vida a historias diversas. En 2024, dos musicales -SIX y Suffs- abordan relatos de época a través de una lente contemporánea para mostrar las historias de mujeres históricas. Aunque muy diferentes en estilo y planteamiento, ambos espectáculos no sólo cuentan con mujeres históricas como protagonistas, sino que también presentan estas historias de una forma claramente moderna. Ya se trate de sufragistas que luchan por el derecho al voto o de reinas que cantan himnos pop, ambas producciones desafían las normas narrativas tradicionales, arrojando nueva luz sobre las historias de mujeres de la historia.
Dar vida a la historia: una mirada a Suffs
Suffs da vida a las sufragistas, un grupo de mujeres que lucharon por el derecho al voto a principios del siglo XX. Estas mujeres lucharon contra las normas sociales y se enfrentaron a numerosos obstáculos en su búsqueda de la igualdad. El espectáculo es una creación de Shaina Taub, conocida por su trabajo en Noche de Reyes y As You Like It como parte de Shakespeare in the Park. Taub no sólo es la creadora, sino también la protagonista, en el papel de Alice Paul. La producción está dirigida por Leigh Silverman, con coreografía de Mayte Natalio y varias defensoras feministas como productoras, entre ellas la activista Malala Yousafzai.
Shaina Taub conoció a las sufragistas de la mano de la productora Rachel Sussman gracias al libro Jailed for Freedom (Encarceladas por la libertad). Taub quedó inmediatamente cautivada por este dramático capítulo de la historia de Estados Unidos. A medida que Taub profundizaba en la vida de cada una de las sufragistas, descubrió una gran riqueza de personajes complejos.
La partitura musical de Suffs se inclina hacia el estilo tradicional de Broadway, una decisión que ayuda a anclar la narración en su contexto histórico. Mientras tanto, el diseño de vestuario de Paul Tazewell se centra en la precisión histórica y la atención al detalle, capturando maravillosamente la moda de la época y mostrando al mismo tiempo las personalidades individuales de los personajes.
Quizá el aspecto más notable de Suffs sea su empeño en destacar las contribuciones de las mujeres de color al movimiento sufragista, que a menudo se pasan por alto. Personajes como Ida B. Wells y Mary Church Terrell ocupan un lugar destacado, garantizando que sus historias no se pierdan.
De víctimas a divas del pop: un vistazo a SIX
SIX introduce al público en la historia del rey Enrique VIII y sus seis esposas con la sencilla rima: divorced, beheaded, died, divorced, beheaded, survived (divorciada, decapitada, muerta, divorciada, decapitada, sobrevivida). Las desafortunadas damas en cuestión -Catalina de Aragón, Ana Bolena, Jane Seymour, Ana de Cleves, Catalina Howard y Catalina Parr- son recordadas como las víctimas de las infames decisiones de sus esposos. Sin embargo, la obra SIX de Broadway demuestra que estas seis reinas fueron mucho más que eso.
SIX no es un musical de Broadway al uso, sino un concierto pop en el que las reinas resucitan como divas del pop. En esta producción, las mujeres salen de la sombra de su famoso marido y se enzarzan en una competición lúdica. Cada una cuenta la historia de su vida, compitiendo por el título de la esposa más difícil de Enrique VIII.
Producida por Toby Marlow y Lucy Moss, SIX da vida a las reinas como estrellas del pop contemporáneo, dotando a cada una de ellas de una voz y una estética distintas. Catalina de Aragón intercambia insultos con su marido en un himno pop que recuerda a Shakira, mientras que Ana Bolena destila un desafío juguetón, como Avril Lavigne. Jane Seymour, que murió al dar a luz al único heredero varón legítimo de Enrique, cuenta su historia en una conmovedora balada que recuerda a Adele. En un estilo similar al de Nicki Minaj, Ana de Cleves rapea la historia de su halagador retrato, Catalina Howard se inspira en Ariana Grande para abordar sus relaciones de explotación sexual, y Catalina Parr, que sobrevivió a Enrique, da un giro dramático con una letra que recuerda a Alicia Keys.
La idea del espectáculo surgió en la cabeza de Marlow en la universidad. Moss admite su escepticismo inicial, reconociendo los riesgos que entraña un planteamiento tan poco convencional. Sin embargo, como licenciada en historia, también reconoció la oportunidad que ofrecía el concepto: la posibilidad de reevaluar la reputación de las esposas de Enrique y aclarar las cosas. Tras el éxito de la producción en el Festival Fringe de Edimburgo, los creadores se enfrentaron a un nuevo reto: la cuestión de si ampliar el espectáculo. Sin embargo, Moss y Marlow optaron finalmente por mantener su visión original.
En esta producción, los espectadores no se limitan a conocer hechos históricos, sino que son testigos de historias empoderadoras y cercanas de mujeres que se adelantaron a su tiempo y vivieron la vida a su manera a pesar de las limitaciones históricas.
Retratos contrapuestos: Suffs y SIX
Aunque Suffs y SIX abordan relatos históricos de mujeres, su enfoque de la narración varía. Suffs busca la autenticidad, anclando su narración en las experiencias reales de las sufragistas, desde las victorias hasta los reveses. El espectáculo ya se ha convertido en uno de los favoritos de los aficionados al Broadway tradicional.
SIX, por su parte, abandona la estructura narrativa convencional por un planteamiento más audaz. El estilo musical del espectáculo es sin complejos y moderno, con melodías pop pegadizas más propias de los 40 Principales que de Broadway. El vestuario de SIX es una parte vital de la narración. Lejos de la exactitud histórica de Suffs, el vestuario de SEIS es un derroche de colores, texturas y estilos. Diseñados por Gabriella Slade, incorporan elementos de la moda de los Tudor -como mangas extravagantes, corsés y volantes- pero con un toque moderno. Este enfoque no sólo distingue a SIX de otros musicales históricos, sino que también le ayuda a conectar con el público más joven.
Tanto Suffs como SIX aportan nueva vida a las historias de mujeres históricas. Si eres un fan de Broadway o simplemente alguien interesado en la historia contada desde un ángulo único, estos espectáculos son una visita obligada. Tanto si prefieres el formato tradicional de Suffs como el estilo de concierto de SIX, ambos espectáculos ofrecen interpretaciones de alta calidad y partituras memorables que resuenan entre el público. Así que sumérgete en estas historias, deja que te inspiren y te conmuevan, y sé testigo de cómo Broadway sigue innovando la forma en que contamos y percibimos las historias de la historia.