Broadway jouit depuis longtemps d'une réputation pour donner vie à des histoires diverses. En 2024, deux comédies musicales - SIX et Suffs - s'attaquent à des récits de l'époque à travers une lentille contemporaine pour présenter les histoires de femmes historiques. Tout en étant très différentes dans le style et l'approche, ces deux spectacles mettent non seulement en vedette des femmes historiques comme leurs principaux personnages, mais présentent aussi ces histoires d'une manière résolument moderne. Que ce soient les suffragettes qui se battent pour les droits de vote ou les reines qui chantent des hymnes pop, les deux productions défient les normes traditionnelles de narration, apportant un nouvel éclairage sur les histoires de femmes de l'histoire.
Donner Vie à l'Histoire : Un Aperçu de Suffs
Suffs donne vie aux suffragettes, un groupe de femmes qui a fait campagne pour le droit de vote au début du 20ème siècle. Ces femmes se sont battues contre les normes sociétales et ont fait face à de nombreux obstacles dans leur quête d'égalité. Le spectacle est une création de Shaina Taub, connue pour son travail sur Twelfth Night et As You Like It dans le cadre de Shakespeare in the Park. Taub n'est pas seulement la créatrice, mais également la vedette du spectacle, jouant le rôle d'Alice Paul. La production est dirigée par Leigh Silverman, avec une chorégraphie de Mayte Natalio et un certain nombre de militantes féministes en tant que productrices, y compris l'activiste Malala Yousafzai.
Shaina Taub a découvert pour la première fois les suffragettes grâce à la productrice Rachel Sussman avec le livre Jailed for Freedom. Taub a été immédiatement captivée par ce chapitre dramatique et méconnu de l'histoire américaine. En creusant davantage dans la vie des suffragettes, elle a trouvé une richesse de personnages complexes.
La partition musicale de Suffs penche vers le style traditionnel de Broadway, une décision qui aide à ancrer le récit dans son contexte historique. Pendant ce temps, la conception des costumes par Paul Tazewell se concentre sur l'exactitude historique et l'attention aux détails, capturant magnifiquement la mode de l'époque tout en mettant en valeur les personnalités individuelles des personnages.
L'aspect le plus notable de Suffs est peut-être son engagement à mettre en lumière les contributions souvent négligées des femmes de couleur dans le mouvement suffragiste. Des personnages comme Ida B. Wells et Mary Church Terrell sont mis en avant, garantissant que leurs histoires ne soient pas perdues.
Des Victimes aux Icônes de la Pop : Aperçu de SIX
SIX présente au public l'histoire du roi Henri VIII et de ses six épouses à l'aide d'une simple comptine : divorcée, décapitée, morte, divorcée, décapitée, survivante. Les malheureuses dames en question - Catherine d'Aragon, Anne Boleyn, Jane Seymour, Anne de Clèves, Katherine Howard et Catherine Parr - sont rappelées comme les victimes des décisions notoirement impulsives de leur époux. Cependant, SIX de Broadway montre que ces six reines étaient bien plus que cela.
SIX n'est pas une comédie musicale classique de Broadway à l'ancienne, c'est un véritable concert pop avec les reines ressuscitées en divas de la pop. Dans cette production, les femmes émergent de l'ombre de leur célèbre mari et se livrent à une compétition ludique. Chaque femme raconte son histoire, se disputant le titre de l'épouse la plus malmenée de Henri VIII.
Produit par Toby Marlow et Lucy Moss, SIX donne vie aux reines sous les traits de stars de la pop contemporaines, donnant à chacune d'elles une voix et une esthétique distinctes. Catherine d'Aragon échange des piques avec son mari dans un hymne pop qui rappelle Shakira, tandis qu'Anne Boleyn dégage une insouciance taquine, un peu comme Avril Lavigne. Jane Seymour, qui est morte en donnant naissance au seul héritier mâle légitime d'Henri, raconte son histoire dans une ballade mélancolique qui évoque Adele. Dans un style similaire à celui de Nicki Minaj, Anne de Clèves fait un rap sur l'histoire de son portrait flatteur, Katherine Howard chante à la manière d'Ariana Grande pour gérer ses relations sexuellement exploitées, et Catherine Parr, qui a survécu à Henri, prend un tournant dramatique avec des paroles qui résonnent de la puissance d'Alicia Keys.
L'idée du spectacle est initialement apparue dans l'esprit de Marlow à l'université. Moss admet un scepticisme initial, reconnaissant les risques impliqués dans une telle approche non conventionnelle. Cependant, en tant que diplômée en histoire, elle a également reconnu l'opportunité que présentait le concept : une chance de réévaluer la réputation des épouses d'Henri et de rétablir la vérité. Après le succès de la production au Festival Fringe d'Édimbourg, les créateurs ont été confrontés à un nouveau défi : la question de savoir s'il fallait élargir le spectacle. Cependant, Moss et Marlow ont finalement choisi de rester fidèles à leur vision originale.
Dans cette production, les spectateurs ne sont pas seulement nourris de faits historiques mais assistent plutôt à des histoires racontables et valorisantes de femmes qui étaient bien en avance sur leur époque, vivant la vie selon leurs termes malgré les contraintes historiques.
Des portraits contrastés : Suffs vs SIX
Alors que Suffs et SIX abordent tous deux les récits de femmes historiques, leur approche de la narration varie. Suffs vise l'authenticité, ancrant son récit dans les expériences de vie réelles des suffragettes, des victoires aux revers. Le spectacle est déjà devenu un des favoris parmi les amateurs traditionnels de Broadway.
SIX, d'autre part, abandonne la structure narrative conventionnelle pour une approche plus audacieuse. Le style musical du spectacle est résolument moderne, avec des mélodies pop entraînantes qui sont nettement plus Top 40 que Broadway. Les costumes de SIX sont un élément vital de son récit. Loin de l'exactitude historique des Suffs, les costumes de SIX sont un mélange de couleurs, de textures et de styles. Conçus par Gabriella Slade, ils intègrent des éléments de la mode Tudor - comme les collerettes, les corsets et les manches extravagantes - mais avec une touche moderne. Cette approche distingue non seulement SIX des autres comédies musicales historiques, mais aide également à se connecter avec un public plus jeune.
Suffs et SIX donnent une nouvelle vie aux histoires de femmes historiques. Si vous êtes un fan de Broadway ou simplement quelqu'un intéressé par l'histoire racontée sous un angle unique, ces spectacles sont incontournables. Que vous préfériez le format traditionnel des Suffs ou le style concert de SIX, les deux spectacles offrent des performances de haute qualité et des partitions mémorables qui résonnent auprès du public. Plongez donc dans ces histoires, laissez-les vous inspirer et vous émouvoir, et voyez comment Broadway continue d'innover dans la manière dont nous racontons et percevons les histoires de l'histoire.