Au fil des années, Broadway a connu des changements significatifs dans sa représentation de la diversité et de l'inclusivité. Au fur et à mesure que les points de vue de la société ont évolué, les histoires dépeintes sur les scènes de Broadway se sont également transformées, passant des archétypes unidimensionnels à des représentations plus riches et plus réalistes de tous les individus. Des spectacles tels que A Raisin in the Sun et The Lion King ont défié les normes conventionnelles et ouvert de nouvelles voies avec les rôles proéminents assumés par les femmes noires et les éloges critiques qu'elles ont reçues. En 2024, il y a une nouvelle vague de jeunes femmes noires prêtes à laisser leur propre marque sur le monde du théâtre.
Maleah Joi Moon dans Hell’s Kitchen: devenir adulte dans la jungle urbaine
De la lauréate de 16 Grammy Awards Alicia Keys vient le nouveau spectacle de Broadway Hell’s Kitchen. Située dans le quartier éponyme au milieu des années 90, la comédie musicale raconte l'histoire d'Ali, une jeune fille de 17 ans qui navigue entre son adolescence à New York, son premier amour, et une relation compliquée avec sa mère. Dirigée par le quatre fois nominé aux Tony Awards® Michael Greif et mettant en vedette les chansons originales d’Alicia Keys, Hell’s Kitchen est une histoire de joie et de découverte de soi.
La distribution de Hell's Kitchen est menée par Maleah Joy Moon. Née et élevée dans le New Jersey, Moon a été initiée à la musique d'Alicia Keys par son père avant même sa naissance, car il jouait souvent les succès de Keys lorsque la mère de Maleah était enceinte de leur fille. Maleah a d'abord attiré l'attention du monde du théâtre avec sa performance dans la version originale de Hell's Kitchen au Public Theatre.
L'histoire que Keys donne à voir tourne autour d'une fille métisse, fille d'une mère caucasienne et d'un père noir, un récit qui, selon Keys, est rarement représenté dans les médias. Dans une interview accordée à Vibe, Keys a déclaré : "Je me suis rendue compte qu'il n'y avait pas beaucoup d'histoires uniques que nous voyons sur l'expérience noire de différentes manières." Et dès le premier moment où elle a rencontré Maleah, Keys a su que cette jeune actrice était celle qui allait donner vie à cette histoire.
Joy Woods et Jordan Tyson dans The Notebook : une histoire intemporelle sur la scène de Broadway
The Notebook est une nouvelle adaptation musicale du roman bien-aimé de Nicholas Sparks actuellement en cours à Broadway. La production raconte l'histoire d'amour d'Allie et Noah, sur plusieurs décennies de leur vie. Avec une équipe de créatifs de haut niveau, dont les réalisateurs Michael Greif et Schele Williams et la chanteuse-compositrice acclamée Ingrid Michaelson, The Notebook reçoit déjà des éloges de la part des critiques et du public.
Un des personnages principaux, Allie, est une jeune femme issue d'une famille aisée qui tombe amoureuse d'un pauvre jeune homme nommé Noah. Dans la pièce, Allie est incarnée non pas par une, mais trois actrices, chacune représentant une phase différente de sa vie, offrant une exploration tridimensionnelle de son évolution au fil des ans.
Joy Woods, dont les travaux précédents incluent la production off-Broadway Little Shop of Horrors (La Petite Boutique des Horreurs) et le rôle de Catherine Parr dans SIX à Broadway, brille en tant que Allie à l'âge moyen. Elle exprime ouvertement sa gratitude pour le rôle, déclarant : "Je suis vraiment reconnaissante pour les opportunités que j'ai eues si tôt dans ma carrière et pour le privilège de travailler avec de telles figures légendaires."
Jordan Tyson assume le rôle de la jeune Allie. Connue pour ses rôles dans des productions off-Broadway comme Folk Wandering et Sweetee le Musical, Tyson a déjà participé à des ateliers sur The Notebook et reprend maintenant son rôle dans la production de Broadway de la pièce.
La dramaturge Bekah Brunstetter et la chanteuse-compositrice Ingrid Michaelson, les créatrices de l'adaptation musicale de The Notebook, ont fait un choix délibéré d'instiller la diversité dans la distribution. Elles croient que l'histoire d'amour de Noah et Allie, bien qu'interprétée par des acteurs blancs dans le film, ne se limite à aucune race ou culture. Brunstetter a déclaré : "Noah et Allie dans le film étaient des personnes blanches. Mais leur histoire arrive à tout le monde." Elle a souligné que les émotions et expériences présentées dans leur histoire - tomber amoureux, vieillir, affronter la mort - sont des expériences humaines universelles.
Black Women on Broadway (Femmes Noires à Broadway) : pionnière de l'inclusion au théâtre
Une force notable qui redéfinit l'industrie est Black Women on Broadway, une organisation qui soutient les jeunes femmes noires sous-représentées dans l'industrie du théâtre. Créée en 2020 par Amber Iman, qui a récemment joué dans le spectacle de Broadway Lempicka, l'actrice Danielle Brooks, et la dramaturge Jocelyn Bioh, cette initiative soutient les femmes noires dans le théâtre avec des opportunités de mentorat et de bourses, culminant dans la célébration annuelle des prix de Femmes Noires à Broadway. Women of Color on Broadway (Femmes de Couleur à Broadway) est une organisation similaire qui offre WOCoB College Preparatory, un programme d'éducation artistique gratuit pour les filles de Couleur issues de minorités historiquement sous-représentées et de familles à faible revenu.
Chacun d'entre nous, en tant que spectateurs et amoureux du théâtre, a un rôle crucial à jouer dans la définition de l'avenir de Broadway. L'essor des personnages féminins noirs dans les rôles principaux n'est pas une tendance mais un changement essentiel vers une narration qui reflète le monde diversifié dans lequel nous vivons. Chaque billet acheté et chaque spectacle auquel nous assistons est un signe de soutien à ces actrices talentueuses qui mènent avec audace ce changement. N'oubliez pas, votre présence dans le public est un pas vers le soutien de la diversité sur Broadway.