Ao longo dos anos, a Broadway passou por mudanças significativas na sua representação de diversidade e inclusão. À medida que os pontos de vista da sociedade evoluíram, também evoluíram as histórias retratadas nos palcos da Broadway, afastando-se de arquétipos unidimensionais em direção a retratos mais ricos e realistas de todos os indivíduos. Espetáculos como A Raisin in the Sun e O Rei Leão têm desafiado as normas convencionais e aberto novos caminhos com os papéis proeminentes assumidos por mulheres negras e o reconhecimento crítico que ganharam. Em 2024, há uma nova onda de jovens mulheres negras prontas para deixar a sua própria marca no mundo do teatro.
Maleah Joi Moon em Hell’s Kitchen: crescendo na selva urbana
Da vencedora de 16 prêmios Grammy, Alicia Keys, vem o novo espetáculo da Broadway, Hell’s Kitchen. Ambientada no bairro homônimo em meados dos anos 90, o musical conta a história de Ali, uma garota de 17 anos crescendo na cidade de Nova York, seu primeiro amor, e uma relação complicada com sua mãe. Dirigido pelo quatro vezes indicado ao Tony Award®, Michael Greif, e apresentando as músicas originais de Alicia Keys, Hell’s Kitchen é uma história de alegria e autodescoberta.
O elenco de Hell’s Kitchen é liderado por Maleah Joy Moon. Nascida e criada em Nova Jersey, Moon foi apresentada à música de Alicia Keys por seu pai antes mesmo de nascer, já que ele costumava tocar os hits de Keys enquanto a mãe de Maleah estava grávida dela. Maleah chamou a atenção do mundo do teatro pela primeira vez com sua atuação na primeira apresentação de Hell's Kitchen no Public Theatre.
A história que Keys traz à vida gira em torno de uma garota birracial, filha de mãe caucasiana e pai negro, uma narrativa que, segundo Keys, raramente é representada na mídia. Em uma entrevista à Vibe, Keys disse: “Eu estava percebendo que não há muitas histórias únicas que estamos vendo sobre a experiência negra de diferentes maneiras.” E desde o primeiro momento em que conheceu Maleah, Keys sabia que esta jovem atriz era a única capaz de dar vida a essa história.
Joy Woods e Jordan Tyson em The Notebook: um conto atemporal levado ao palco da Broadway
The Notebook é uma nova adaptação musical do amado romance de Nicholas Sparks atualmente em exibição na Broadway. A produção conta a história de amor de Allie e Noah, abrangendo décadas de suas vidas. Com uma equipe criativa de estrelas, incluindo os diretores Michael Greif e Schele Williams e a aclamada cantora e compositora Ingrid Michaelson, The Notebook já está recebendo elogios de críticos e do público.
Um dos personagens principais, Allie, é uma jovem de uma família rica que se apaixona por um jovem pobre chamado Noah. No espetáculo, Allie é trazida à vida não por uma, mas por três atrizes, cada uma representando uma fase diferente de sua vida, proporcionando uma exploração tridimensional da sua evolução ao longo dos anos.
Joy Woods, cujos trabalhos anteriores incluem a produção off-Broadway Little Shop of Horrors e a interpretação de Catherine Parr em SIX na Broadway, brilha como a Allie jovem adulta. Ela expressa abertamente sua gratidão pelo papel, declarando, "Sou genuinamente grata pelas oportunidades que tive tão cedo na minha carreira e pelo privilégio de trabalhar com figuras tão lendárias".
Jordan Tyson assume o papel da Allie mais jovem. Conhecida por seus papeis em produções off-Broadway como Folk Wandering e Sweetee the Musical, Tyson já participou de workshops de The Notebook e agora retoma seu papel na temporada da Broadway do espetáculo.
A dramaturga Bekah Brunstetter e a cantora-compositora Ingrid Michaelson, criadoras da adaptação musical de The Notebook, fizeram uma escolha deliberada de infundir o elenco com diversidade. Elas acreditam que a história de amor de Noah e Allie, embora retratada por atores brancos no filme, não é exclusiva de nenhuma raça ou cultura específica. Brunstetter disse: "Noah e Allie no filme eram pessoas brancas. Mas a história deles acontece com todo mundo". Ela enfatizou que as emoções e experiências apresentadas em sua história - se apaixonar, envelhecer, enfrentar a mortalidade - são experiências humanas universais.
Mulheres negras na Broadway: pioneirismo na inclusividade no teatro
Uma força notável que está redefinindo a indústria é Mulheres Negras na Broadway, uma organização que apoia jovens mulheres negras sub-representadas na indústria do teatro. Criado em 2020 por Amber Iman, que recentemente estrelou o show da Broadway Lempicka, a atriz Danielle Brooks e a dramaturga Jocelyn Bioh, essa iniciativa apoia as mulheres negras no teatro com oportunidades de mentoria e bolsas, culminando na Celebração Anual dos Prêmios Mulheres Negras na Broadway. Mulheres de Cor na Broadway é uma organização semelhante que oferece o WOCoB College Preparatory, um programa de educação artística gratuito para meninas de cor de grupos minoritários historicamente sub-representados e famílias de baixa renda.
Cada um de nós, como espectadores e amantes do teatro, tem um papel crucial a desempenhar na formação do futuro da Broadway. O aumento de personagens femininas negras em papeis principais não é uma tendência, mas uma mudança essencial para uma narrativa que reflita o mundo diversificado em que vivemos. Cada ingresso comprado e cada show assistido é um aceno de apoio a essas talentosas atrizes que estão liderando com coragem essa mudança. Lembre-se, a sua presença na plateia é um passo em direção ao apoio à diversidade na Broadway.