Im Laufe der Jahre hat der Broadway bedeutende Veränderungen in seiner Darstellung von Vielfalt und Inklusivität erfahren. Mit der Weiterentwicklung der gesellschaftlichen Ansichten haben sich auch die auf den Broadway-Bühnen dargestellten Geschichten weiterentwickelt, weg von eindimensionalen Archetypen hin zu reicheren, realistischeren Darstellungen aller Individuen. Shows wie A Raisin in the Sun und Der König der Löwen haben die konventionellen Normen herausgefordert und mit den prominenten Rollen,die von schwarzen Frauen übernommen wurden, Neuland betreten, die zur kritischen Anerkennung führten, die sie bis heute erhalten haben. Im Jahr 2024 gibt es eine neue Welle junger schwarzer Frauen, die bereit sind, ihr eigenes Zeichen in der Theaterwelt zu setzen.
Maleah Joi Moon in Hell’s Kitchen: Erwachsenwerden im urbanen Dschungel
Von der 16-fachen Grammy Award-Gewinnerin Alicia Keys stammt die neue Broadway-Show Hell’s Kitchen. Angesiedelt in der titelgebenden Wohngegend Mitte der 90er Jahre, erzählt das Musical die Geschichte von Ali, einem 17-jährigen Mädchen, das damit beschäftigt ist, in NYC aufzuwachsen, ihre erste Liebe zu erleben und eine komplizierte Beziehung mit ihrer Mutter zu haben. Unter Regie von Michael Greif, der viermal für den Tony Award® nominiert wurde, und mit Alicia Keys’ originalen Songs, ist Hell's Kitchen eine Geschichte über Glück und Selbstfindung.
Die Besetzung von Hell’s Kitchen wird von Maleah Joy Moon angeführt. Geboren und aufgewachsen in New Jersey, wurde Moon erstmals durch ihren Vater mit der Musik von Alicia Keys in Verbindung gebracht, sogar noch bevor sie geboren wurde, da er oft die Hits von Keys spielte, während Maleahs Mutter mit der gemeinsamen Tochter schwanger war. Maleah erregte erstmals die Aufmerksamkeit der Theaterwelt mit ihrer Darstellung in der ursprünglichen Aufführung von Hell's Kitchen im ‘Public Theatre’.
Die Geschichte, die Keys zum Leben erweckt, konzentriert sich auf ein multiethnisches Mädchen: die Tochter einer weißen Mutter und eines schwarzen Vaters; eine Erzählung, die laut Keys in den Medien selten dargestellt wird. In einem Interview mit ‘Vibe’ sagte Keys: „Ich habe erkannt, dass wir nicht viele einzigartige Geschichten über die Erfahrungen von Schwarzen zu sehen bekommen.” Vom ersten Moment an, als sie Maleah traf, wusste Keys, dass diese junge Schauspielerin die richtige war, um diese Geschichte zum Leben zu erwecken.
Joy Woods und Jordan Tyson in The Notebook: Eine zeitlose Geschichte, die auf die Broadway-Bühne gebracht wurde.
The Notebook ist eine neue Musical-Adaption des beliebten Romans von Nicholas Sparks, die derzeit am Broadway läuft. Die Produktion erzählt die Liebesgeschichte von Allie und Noah, welche sich über Jahrzehnte ihres Lebens erstreckt. Mit einem erstklassigen Kreativteam, darunter die Regisseure Michael Greif und Schele Williams und die anerkannte Sängerin und Songwriterin Ingrid Michaelson, erhielt The Notebook bereits Lob von Kritikern und vom Publikum.
Eine der Hauptfiguren, Allie, ist eine junge Frau aus einer wohlhabenden Familie, die sich in einen armen, jungen Mann namens Noah verliebt. In der Show wird Allie nicht von einer, sondern von drei Schauspielerinnen zum Leben erweckt; jede verkörpert eine andere Phase ihres Lebens und bietet eine dreidimensionale Untersuchung ihrer Entwicklung im Laufe der Jahre.
Joy Woods, deren frühere Arbeiten die Off-Broadway-Produktion Little Shop of Horrors und die Darstellung von Catherine Parr in SIX am Broadway umfassen, glänzt als Allie mittleren Alters. Sie drückt offen ihre Dankbarkeit für die Rolle aus und sagt: "Ich bin aufrichtig dankbar für die Möglichkeiten, die ich so früh in meiner Karriere hatte und für das Privileg, mit solch legendären Persönlichkeiten zusammenarbeiten zu dürfen."
Jordan Tyson übernimmt den Part der jungen Allie. Bekannt für ihre Rollen in Off-Broadway-Produktionen wie Folk Wandering und Sweetee the Musical, hat Tyson zuvor an Workshops von The Notebook teilgenommen und setzt nun ihre Rolle in der Broadway-Laufzeit der Show fort.
Die Dramatikerin Bekah Brunstetter und die Liedermacherin Ingrid Michaelson, die Schöpferinnen hinter der Musical-Adaption von The Notebook, haben sich bewusst dafür entschieden, der Besetzung Diversität zu verleihen. Sie glauben, dass die Liebesgeschichte von Noah und Allie, obwohl sie im Film von weißen Schauspielern dargestellt werden, nicht ausschließlich auf eine einzelne Rasse oder Kultur beschränkt ist. Brunstetter sagte: "Noah und Allie im Film waren weiße Leute. Aber ihre Geschichte kann jedem passieren." Sie betonte, dass die Emotionen und Erfahrungen, die in ihrer Geschichte dargestellt werden - das Verlieben, das Altwerden, die Konfrontation mit der Sterblichkeit - universelle menschliche Erfahrungen sind.
Schwarze Frauen am Broadway: Wegbereiterinnen für Inklusivität im Theater
Eine bemerkenswerte Kraft, die die Industrie neu definiert, ist Schwarze Frauen am Broadway, eine Organisation, die junge, unterrepräsentierte schwarze Frauen in der Theater-Industrie unterstützt. Die Initiative wurde 2020 von Amber Iman, die kürzlich in der Broadway-Show Lempicka auftrat, der Schauspielerin Danielle Brooks und der Dramatikerin Jocelyn Bioh, ins Leben gerufen und bietet schwarzen Frauen im Theater durch Mentoring- und Fellowship-Möglichkeiten Unterstützung, welche in die jährliche Feier der Schwarzen Frauen am Broadway Awards mündet. Women of Color on Broadway ist eine ähnliche Organisation, die das WOCoB College Preparatory anbietet, ein gebührenfreies Kunst-Bildungsprogramm für Mädchen mit Migrationshintergrund aus historisch unterrepräsentierten Minderheitengruppen und einkommensschwachen Familien.
Jeder von uns, als Zuschauer und Liebhaber des Theaters, spielt eine entscheidende Rolle dabei, die Zukunft des Broadways zu gestalten. Der Aufstieg von schwarzen weiblichen Charakteren in Hauptrollen ist kein Trend, sondern eine wesentliche Veränderung hin zu Geschichten, die die vielfältige Welt widerspiegeln, in der wir leben. Jedes gekaufte Ticket und jede besuchte Show ist eine Zustimmung für diese talentierten Schauspielerinnen, die mutig eine solche Veränderung anführen. Denken Sie daran, Ihre Anwesenheit im Publikum bedeutet einen Schritt zur Unterstützung der Vielfalt auf dem Broadway.