O Distrito Teatral de Nova York está iluminado com um retorno recente – um dos personagens mais amados e sinistros sob as luzes brilhantes da Broadway, Sweeney Todd, está de volta. O infame barbeiro, conhecido por sua presença de palco afiada como uma navalha, está de volta em uma nova produção emocionante que combina perfeitamente as melodias assombrosas de Stephen Sondheim com a narração arrepiantemente poderosa de Hugh Wheeler.
Nascido da pena de um maestro de penny dreadful vitoriano, ou, de acordo com alguns registros, de uma dupla deles, Sweeney Todd: O Barbeiro Demoníaco da Rua Fleet abriu seu caminho na história da Broadway, tornando-se uma figura teatral marcante. Desde que apareceu pela primeira vez na Broadway em 1979, Sweeney Todd cativa os espectadores e as mentes criativas de várias especialidades, do teatro ao cinema e à música.
Seja ele um criminoso real ou apenas um mito urbano, sua história apareceu pela primeira vez como uma publicação serializada em uma revista popular para a família, People’s Periodical and Family Library. Mesmo antes de toda a história ser publicada, ela foi adaptada para uma peça. Existem muitas outras adaptações em diferentes formatos, como musicais, um filme baseado em um musical e até mesmo um balé. Então, o que exatamente nessa história tem cativado o público desde sua primeira publicação em 1846?
Resposta curta: A personalidade complexa de Sweeney Todd, sua aura misteriosa e a adição de canções incrivelmente belas com o surgimento de adaptações musicais narram vicissitudes de amor, família, reputação, paixão e vingança, o que atrai as pessoas. Ao planejar assistir à versão teatral do musical, prepare-se para um barbear rente no que diz respeito ao aspecto emocional dos eventos descritos na peça.
Contexto histórico de Sweeney Todd
As origens de Sweeney Todd remontam à Grã-Bretanha do século XIX, onde ele apareceu pela primeira vez como antagonista em um romance curto, The String of Pearls. A criação da obra é frequentemente creditada a James Malcolm Rymer (1814-1884). No entanto, Thomas Peckett Prest ( ~1810-1859) também é mencionado como um dos criadores em algumas fontes, então é mais provável que tenha sido um projeto conjunto entre os dois. Rymer e Prest eram considerados os mestres do gênero, também conhecidos por criar Varney the Vampyre (1845-1847), o romance sensacionalista mais famoso de todos os tempos e um precursor de Drácula de Bram Stoker.
Este conto lúgubre apresentou aos leitores o “barbeiro demoníaco da Rua Fleet”, um personagem tão assustador quanto fascinante e inovador para a sua época. A história foi um sucesso, e Sweeney Todd rapidamente se tornou um elemento básico da cultura popular britânica. Na época, a história foi recebida como algo próximo do dia a dia; as pessoas espalharam rumores e lendas urbanas de que o romance era baseado em uma pessoa real.
Mas foi somente no final do século XX que Sweeney Todd encontrou seu caminho para o palco da Broadway, graças ao gênio de Stephen Sondheim e Hugh Wheeler. Sua adaptação musical pegou a essência do personagem e da história original e a transformou em uma obra-prima sombria, cômica e musicalmente complexa. A versão da Broadway de Sweeney Todd estava muito longe de suas raízes de thriller barato, apresentando um personagem mais matizado e simpático envolto em uma trágica história de amor. Essa transformação não apenas apresentou Sweeney Todd a um novo público, mas também consolidou seu status como um dos anti-heróis mais reconhecidos da Broadway.
O sucesso na Broadway de Sweeney Todd
A adaptação musical original foi recebida com aclamação imediata da crítica, com o público e os críticos elogiando sua trilha sonora, um tema central que move a história para a frente, o enredo detalhado que narra a história do personagem principal antes de seu retorno a Londres e performances notáveis da falecida Angela Lansbury (Nellie Lovett) e Len Cariou (Sweeney Todd). Lansbury recebeu seu quarto TonyⓇ Award e um Ruby Award como Performer of the Year da Broadway da revista After Dark. Cariou foi premiado com um TonyⓇ de Melhor Ator em um Musical graças ao papel. A versão musical rapidamente se tornou uma peça definidora do cenário da Broadway.
O impacto de Sweeney Todd não é exagerado. Sua mistura única de horror e humor negro, combinada com a exploração de temas complexos como vingança, redenção, instituições jurídicas e morais corruptas e, como alguns críticos chamam, um conceito de “canibalismo involuntário”, certamente adiciona um fator de choque aos eventos, influenciou inúmeras produções e reimaginações do material.
A edição de 2023 de Sweeney Todd: O Barbeiro da Rua Fleet na Broadway é imperdível. A meticulosa atenção aos detalhes no cenário e nos figurinos de Sweeney Todd combina-se perfeitamente com a iluminação criativa, como, por exemplo, vários feixes de luz que atravessam os buracos do telhado da loja, criando um quadro visual que é simplesmente hipnotizante. Não é segredo que a tecnologia e as técnicas teatrais evoluíram drasticamente desde os anos 1970. Vale a pena ver a mais nova versão do musical, mesmo que seja apenas pelo visual renovado e pela estatura ainda maior do que Sondheim e Wheeler tinham em mente.
Annaleigh Ashford assumiu o papel da Sra. Lovett, e muitos concordam que ela o reformulou e o tornou seu, mantendo todas as partes que já amamos no personagem. Ela não é mais uma proprietária de uma loja de tortas comum secundária à Todd. A Lovett de Ashford é tão diabólica quanto o próprio Sweeney, mas com um charme irresistível que o mantém fisgado. Ela tem a comédia física na ponta dos dedos, fazendo de sua Lovett uma personagem de destaque com algumas das melhores piadas e músicas mais divertidas do show. A Sra. Lovett de Ashford é independente, cheia de autoironia e um deleite absoluto de assistir.
A atuação de Josh Groban foi descrita como “incomum, mas comovente”. Seu Sweeney não é o típico barbeiro assustador, com rosto pálido e cabelos selvagens, que grita “perigo” desde a primeira aparição no palco. Também não é o personagem que envia calafrios pela sua espinha desde o início. Em vez disso, Groban nos dá um vislumbre do homem de família que Sweeney já foi. E é aí que reside sua força. Suas ações chocantes mais tarde no show nos atingem com força ainda maior porque vimos o homem por trás do monstro. Isso adiciona uma dimensão totalmente nova ao personagem e torna a atuação de Groban algo verdadeiramente especial.
Desconstruindo o personagem de Sweeney Todd
Sweeney Todd não é simplesmente um vilão na história como a conhecemos hoje. Ele é um anti-herói e o protagonista de seu próprio destino. Mas não foi sempre assim.
Nos textos originais, Sweeney era descrito como “um sujeito alto, de juntas fracas e mal-ajustado”. Imediatamente recebemos uma mensagem do narrador de que ele é diferente; algo nele é desagradável. Além disso, o autor continua a descrever Sweeney como “uma curiosidade natural”, comparando-o a um “fenômeno de circo”. Esta referência aos circos e carnavais do século XIX, que seriam familiares aos leitores da época, imediatamente estabelece um tom e uma atitude particulares em relação ao personagem principal. (como descrito em The Unwitting Cannibals: Why Contemporary Audiences Consider Sweeney Todd the Less Demonic Barber of Fleet Street por Jeaneen Treichler Kish).
Infelizmente, temos uma tendência a reagir de forma diferente àqueles que não se encaixam em nossos padrões tradicionais de beleza ou padrões de um período, pois as preferências sempre mudam. Em suas caracterizações iniciais, Sweeney Todd era retratado como um homem cujas intenções refletiam sua “aparência angustiante”. O personagem incitava uma forma de pena, não de simpatia, que estava enraizada no desconforto com sua presença, comportamento e ações.
Nas versões modernas do conto, isso mudou. Agora, as ações de Sweeney, embora deploráveis, decorrem de um passado atormentado e de uma sociedade injusta. Ele é um personagem que o público odeia amar, personificando a queda trágica de um homem levado à loucura pela dor e pela vingança. Tim Burton também tenta racionalizar os atos de Todd em seu filme de 2007. A representação do personagem pelo diretor é sublinhada por intenções honrosas, que subsequentemente nos perdoam de qualquer culpa que possamos sentir por favorecer um assassino sincero.
Detalhar as motivações de Sweeney Todd revela uma pessoa complexa por trás da “loucura”. Seu desejo de vingança não é apenas um produto de sua tragédia pessoal, mas também um comentário sobre a corrupção social e a disparidade de classes. Sua história expõe o lado oculto da sociedade vitoriana (e, devemos admitir, moderna), abordando temas de luta de classes, corrupção e sistema de justiça deficiente. É um lembrete sombrio dos males sociais que podem levar os indivíduos ao seu ponto de ruptura. E é assim que o show permanece relevante até hoje – ainda não resolvemos todos esses problemas; apenas inventamos alguns nomes novos para eles.
A transformação de Todd no ‘Barbeiro Demônio’ ao longo do tempo simboliza o poder destrutivo da vingança desenfreada e a escuridão potencial dentro de todos nós, passando de questões globais para um olhar mais pessoal sobre a história. Até onde estamos dispostos a ir para recuperar nossa vida? Por quanto tempo podemos suportar dor e injustiça extremas antes que isso tire tudo o que há de humano em nós?
Impacto de Sweeney Todd na Broadway e na indústria teatral
Sweeney Todd teve uma influência notável na representação de vilões no teatro. Sua natureza complexa e história trágica desafiaram o arquétipo tradicional do “personagem simplesmente malvado”. Ele é um vilão com profundidade, uma história de fundo que evoca simpatia e uma motivação que é compreensível. Essa mudança em direção a vilões multidimensionais se tornou mais comum no teatro, adicionando uma camada de complexidade e intriga às narrativas.
A influência de Sweeney Todd se estende além de seu personagem. A mistura única de horror e humor do show, combinada com uma trilha sonora musicalmente sofisticada, inspirou numerosas produções. Shows como Little Shop of Horrors, O Fantasma da Ópera e American Psycho exibem traços dos temas macabros de Sweeney Todd, demonstrando sua ampla influência na Broadway.
A contribuição de Sweeney Todd para a evolução do teatro musical não pode ser negada. Ele ultrapassou os limites do que um musical poderia ser – sombrio, nuançado e instigante. Seu sucesso abriu o caminho para outros shows explorarem temas mais maduros e narrativas complexas, enriquecendo o panorama do teatro musical.
Os fãs de Sweeney Todd encontram muito para amar nesta nova versão do clássico
O revival de Sweeney Todd na Broadway em 2023 é uma confluência do clássico e do contemporâneo, tornando-o um evento verdadeiramente especial. A produção conseguiu equilibrar o fascínio atemporal da obra-prima original de Stephen Sondheim com interpretações de personagens que ressoam com o público de hoje.
Se você é um fã de longa data de Sweeney Todd ou é novo em seu mundo sombrio e fascinante, esta produção promete uma experiência teatral emocionante. Permita-se ser atraído para o mundo sombrio de Sweeney Todd: O Barbeiro Demoníaco da Rua Fleet, o malandro favorito da Broadway, e descubra por si mesmo por que sua história continua cativando o público.