百老汇以剧情和喜剧等类型的音乐剧而闻名，同时也涉足恐怖题材，制作了许多暗黑剧目。其中有两部作品因其经久不衰的受欢迎程度而脱颖而出——《恐怖小店》和《冥界》。虽然这两部剧的基调截然不同，但它们都证明：只要处理得当，暗黑叙事也能成为音乐剧的主旋律。
《恐怖小店》起源于1960年的一部低成本黑色喜剧电影，但直到1982年在百老汇改编成音乐剧后，它才真正成为知名作品。该剧围绕温顺的西摩展开，他在穆什尼克的贫民区花店工作。西摩偶然发现了一株奇特的植物，他以自己的同事，也是心仪对象奥黛丽的名字为这株植物命名为奥黛丽二世。然而，奥黛丽二世不是普通的植物，它需要人血喂养。随着它的成长，它的胃口越来越大，将西摩引向了一条黑暗的道路。
多年来，《恐怖小店》在百老汇内外多次成功上演。该剧融合了幽默、恐怖和朗朗上口的doo-wop曲风格，深受观众喜爱。剧中古怪的角色，尤其是嗜血的奥黛丽二世，已成为音乐剧世界的标志性角色。《恐怖小店》在保持其所受喜爱的核心元素的同时，每次重演都带来独特的新风格。
制作食人植物奥黛丽二世是筹备《恐怖小店》时最独特、最具挑战性的环节之一。多年来，奥黛丽二世的设计不断演变，每一次迭代都变得更加复杂。最初，奥黛丽二世是一个相对简单的木偶，但随着技术的进步，这个形象也在不断改进。目前采用的是一系列更加复杂的木偶，需要多名操作员才能使其栩栩如生。由尼古拉斯·马洪（Nicholas Mahon）指导的Monkey Boys Productions公司制作的这一可怕植物总能让观众不寒而栗。
上世纪50年代风格的服装和场景设计在营造该剧怀旧而又奇特的永恒感方面也发挥了重要作用。从西摩的书呆子装束到奥黛丽标志性的白色连衣裙，剧中人物的服装一眼就能辨认出年代，有助于将故事扎根于那个时代。同时，朱利安·克劳奇（Julian Crouch）设计的舞台布景创造了一个既熟悉又奇异的世界。
《恐怖小店》的配乐与西摩、奥黛丽或甚至奥黛丽二世一样，是剧中重要的组成部分。音乐充满了20世纪60年代摇滚乐的感染力和摩城音乐穿透灵魂的节奏感，是该剧区别于其他恐怖主题作品的关键因素。由艾伦·门肯（Alan Menken）作曲、霍华德·阿什曼（Howard Ashman）作词的配乐提供了一系列朗朗上口的曲目，从欢快的主题曲到令人难忘的Somewhere That's Green，应有尽有。欢快而富有幽默感的歌曲与黑暗且日益恐怖的情节形成鲜明对比，营造出让观众坐立不安的紧张氛围。
另一部令人不寒而栗的百老汇精品《冥界》是托尼奖获奖作品，将一个受古希腊神话启发的故事娓娓道来。故事讲述了理想主义诗人奥菲欧斯（Orpheus）和他心爱的缪斯尤里狄斯（Eurydice）这对命运多舛的恋人，以及冥王哈迪斯（Hades）与妻子珀尔塞福涅（Persephone）这对夫妻间的两段相互交织的情感故事。这出音乐剧将带领观众踏上一场人世与炼狱间的冥界之旅。
《冥界》登上百老汇的旅程本身就是一个故事，其根源可追溯到2006年。该剧始于佛蒙特州的一个社区剧场项目，由创作歌手安娜·米切尔（Anaïs Mitchell）构思。米切尔在音乐会上演唱的概念专辑融合了民谣、爵士和蓝调元素，吸引了导演瑞秋·查夫金（Rachel Chavkin）的注意。之后，米切尔和查夫金开始将这张概念专辑转变成一部完整的舞台剧。2016 年，《冥界》的第一个戏剧版本在纽约戏剧工作室首演。随后，该剧跨越大西洋，在伦敦国家剧院上演，场场爆满。2019 年，《冥界》在沃尔特·科尔剧院首次亮相百老汇。
《冥界》的舞台和服装设计是这部音乐剧暗黑美学的关键组成部分。雷切尔·豪克（Rachel Hauck）的舞台设计是一项创新壮举，创造了一个质感丰富的工业风世界，让人联想到大萧条时期的乡村工厂。一个不断旋转的转盘、一个下行的螺旋楼梯，以及灯具和顶部灯光的气氛运用，营造出一个既私密又宽广的环境，立即将观众带入地下世界。
服装设计师迈克尔·克拉斯（Michael Krass）将同样的理念融入到冥界居民的服装中。冥界的工人们面无表情、唯命是从，他们身着工作服和工作靴，反映了他们机械化的生存方式。冥王哈迪斯是冥界的统治者，他身着利落的商务套装，散发着权威和控制的气息。他的妻子珀尔塞福涅给原本单调的色调增添了一丝活力，她的着装随着季节的变化而变化，反映了她作为冥界女神和植物女神的双重身份。对于奥菲欧斯和尤里狄斯来说，他们的服装也随着他们的旅程而变化。奥菲欧斯一开始是一位衣着朴素、无忧无虑的诗人，而尤里狄斯的服饰则反映了她与贫穷的斗争。随着故事的发展，尤里狄斯进入了冥界，她穿上了工人的工作服，她的个性在阴间丧失殆尽。奥菲欧斯的转变则以一件大衣为标志，象征着他不畏严寒、夺回爱情的决心。
在现场观看《恐怖小店》和《冥界》，是每一位戏剧爱好者都应该经历的一次惊心动魄的冒险。只有在现场才能充分领略到这些作品的创意和工艺。无论您是百老汇的资深爱好者，还是戏剧世界的新手，都建议您亲自前往观看这些演出。准备好在探索百老汇黑暗面的过程中大开眼界吧！